【8月29日 AFP】
米ニューヨークで開催中の全米オープンテニス（US Open Tennis Championships 2018）で、気温が40度近くまで上がる中で大会が進行していることに、選手からは「死ぬかと思った」といった悲鳴が上がっている。

　28日のニューヨークはピーク時の気温が38度に達し、さらに息が詰まるような湿気が追い打ちをかけた。1936年に記録した観測史上最高の41度よりは少し低かったが、それも選手にとってはなんの慰めにもならず、早い時間帯に始まった男子シングルスのうち4試合が途中棄権で終わった。

　アルゼンチンのベテラン、レオナルド・メイヤー（Leonardo Mayer）はラスロ・ジェレ（Laslo Djere、セルビア）との1回戦が4-6、4-6、6-4、1-2となったところで棄権。「熱中症だった。コートで死ぬのはごめんだし、そんなことのためにテニスをやっているんじゃない」と話した31歳は、「控室で何人か横になっているのを見た。僕のようにね。すごくキツかった。あれ以上は無理だった」と明かした。

　予選勝者のステファノ・トラヴァーリャ（Stefano Travaglia、イタリア）も、ホベルト・ホルカシュ（Hubert Hurkacz、ポーランド）との1回戦を2-6、6-2、6-7（6-8）、0-3の時点でリタイア。「気温は36度か37度で、コートでの体感はもっと上だった」と話し、「一番の問題は日光だ」と認めた。暑さで足がつったというトラヴァーリャは、「あの中でポイント間を25秒でプレーするのは不可能だ。それにすごく蒸し暑くて、本当にキツかった。次に出る大会はもう少し涼しいことを祈っているよ」とコメントしている。

　そのほかには、2014年大会王者のマリン・チリッチ（Marin Cilic、クロアチア）と対戦したマリウス・コピル（Marius Copil、ルーマニア）は腕のけがによる棄権だったものの、チョン・ヒョン（Hyeon Chung、韓国）と対戦したリカルダス・ベランキス（Ricardas Berankis、リトアニア）は暑さで試合続行を断念している。

■「ビーチにいると思って…」

　全豪オープンテニス（Australian Open Tennis Tournament 2018）女王のキャロライン・ウォズニアッキ（Caroline Wozniacki、デンマーク）は、想像力をはたらかせて暑さをやり過ごしたという。うだるような暑さのアーサー・アッシュ・スタジアム（Arthur Ashe Stadium）で、2011年大会覇者のサマンサ・ストーサー（Samantha Stosur、オーストラリア）をストレートで退けたウォズニアッキは、「とにかくゲーム間に氷で体を冷やすことを心がけた。今はひたすら、『私がいるのはビーチ。マルガリータを手にして、人生は楽しい』と自分に言い聞かせている」と話した。

　同じくストレート勝利を収めたペトラ・クビトバ（Petra Kvitova、チェコ）も、暑さが厳しくなる前に試合が終わったことを喜び、「きょうは最初の試合でとてもラッキーだった。本当に。すごく暑くなるのは知っていたけど、実際にどれくらいかは想像がつかなかった」とコメントした。

　一方でラウラ・シグムンド（Laura Siegemund、ドイツ）に勝利した大坂なおみ（Naomi Osaka）は、何を騒いでいるのか分からないといった様子で、「この暑さにみんな文句を言っているけど、私は普通だと思った。フロリダの夏の方が全然すごいと思う」とコメントしている。

　3セットマッチに敗れたアリーゼ・コルネ（Alize Cornet、フランス）は、この日の暑さは「悪夢だ」と話している。ベンチで汗をにじませながら、吐き気や頭痛の症状を医師に訴えたコルネは、コート上でシャツを交換したことで服装規定に違反したが、これは暑さを考慮した休憩時間に服を交換した際、ウエアを前後逆に着てしまったのが原因だった。

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