愛煙家がめっきり減る中、71年もの間、味もパッケージも大きく変わらず、大人気の「たばこ」がある。購買層の平均年齢は低いという。パッケージを見ると、なぜか「あなたの禁煙を応援します」とも書いてある。え、一体どういうこと？ 大阪市淀川区にある本社を訪ね、歴史をひもとき、人気の理由を探ってみた。5月31日は「世界禁煙デー」。
小さめの紺色のパッケージ。たばこが3本描かれている。誰もが子どものころに見たことがあるデザイン。そう、ココア風味の砂糖菓子「ココアシガレット」だ。
老舗の菓子製造業「オリオン」が1951年から販売しているロングセラー。カリッとかむと、ココアの甘みにミントの香りがふわりと抜ける。発売後間もなく、たばこの「ピース」に似せたパッケージに変え、大人のまねをしたい子どもの心をがっちりつかんだ。1本取り出し、指に挟んでたばこを吸うふり……大人でもついやりたくなる。
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