2023年12月27日

　長く厳しい“コロナ禍”が明け、街がかつてのにぎわいを取り戻した2023年。侍ジャパンのWBC制覇に胸を高鳴らせつつ、
世界が新たな“戦争の時代”に突入したことを実感せざるを得ない一年だった。そんな今年も、数多くの著名人がこの世を去っている。
「週刊新潮」の長寿連載「墓碑銘」では、旅立った方々が歩んだ人生の悲喜こもごもを余すことなく描いてきた。その波乱に満ちた歩みを振り返ることで、故人をしのびたい。
（「週刊新潮」2023年9月7日号掲載の内容です）

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　日本のプロレス界を彩った外国人レスラーの中でも、テリー・ファンクの人気は突出していた。1970年代後半から80年代初めにかけ、試合会場では若い女性陣がポンポンを手に応援。“親衛隊”と呼ばれた熱烈なファンも現れた。
　テリーへの人気が爆発的に高まったのは、77年12月。ジャイアント馬場が率いる全日本プロレスが行った、世界オープンタッグ選手権に兄のドリー・ファンク・ジュニアと「ザ・ファンクス」として参戦したのだ。
　優勝をかけた最終戦の相手はアブドーラ・ザ・ブッチャーとザ・シーク。テリーはブッチャーから容赦ない凶器攻撃を受ける。右腕に何度もフォークを突き刺され、傷口から鮮血が幾筋も流れ出す。東京・蔵前国技館は悲鳴に包まれた。
　応急手当を受けている間に、今度はドリーが凶器で襲われる。兄を救おうとリングに戻り、左手で怒りの鉄拳を繰り出した。テリーの不屈の闘志に観客は沸いた。試合は反則勝ち。今も語り継がれる一戦である。
　力道山の次男で全日本プロレスの旗揚げにも参加した百田（ももた）光雄さんは振り返る。
「やられると燃えるんだとテリーは言っていましたね。テリーがやんちゃ、ドリーは冷静、とタイプは違うのですが、ふたりとも最高の試合を見せようと手抜きなどない。
ふだんプロレスを観ない人たちにもファンが増え、情に厚いテリーはサインにも丁寧に応じた。こすっからいところがなく、馬場さんにも信頼された」






この痛さを覚えておけ
https://www.dailyshincho.jp/article/2023/12271100/?all=1