0001征夷大将軍 ★
2023/03/29(水) 07:52:39.79ID:yzIHO4549https://mdpr.jp/other/3673080
95回目となる春の甲子園の3回戦で28日、初出場の能代松陽（秋田）が連覇を狙う大阪桐蔭に0―1で惜敗した。これで2004年の済美（愛媛）以来となる初出場初優勝の可能性はなくなった。この選抜高校野球大会で初出場初優勝とともに、勝率10割の高校がある。1964年の徳島海南（現海部）。後のプロゴルファーのジャンボ、尾崎将司を擁して紫紺の優勝旗を手にした。
夏の甲子園でも、この勝率10割は三池工（福岡）のみ。これは、負けがなく、出場と優勝の数が同じ場合のみ成立する。三池工の場合、第47回大会、65年に初出場して全国制覇。その後、同校の後輩たちは福岡大会を突破できていない。
65年の三池工は福岡大会7試合、甲子園で5試合、計12個の白星を積み上げた。その原動力となったのが、2年生の左腕エース上田卓三。12試合をほとんど1人で投げ抜いた。甲子園では50回（延長2試合）を投げ、失点7。本人が言うには防御率は「0・9台」。当時、三池工の下馬評は高くなく、ダークホースにも挙がっていない。
上田さんは「優勝は今でも信じられない。七不思議の一つや」と首をかしげる。
このころ同校があった福岡県大牟田市は60年の労働争議や、多くの犠牲者を出した63年の三川鉱炭じん爆発事故などで沈んでいた。そんな町に「明かりをともした」と話題になったものである。
大会を振り返ってみる。「三羽ガラス」と評判を独占していたのが、銚子商（千葉）の木樽正明、高鍋（宮崎）の牧憲二郎、報徳学園（兵庫）の谷村智博の3投手。いずれもドラフトで指名され、プロ入りした。
三池工は準々決勝で報徳学園に延長10回サヨナラ勝ち。決勝では上田が銚子商を3安打に封じ、2―0で完封勝利を収めた。ビッグ3のうち2校を破ったのだからフロックではないだろう。
甲子園での最大のピンチは準決勝の秋田戦だった。4―3の9回表無死一、二塁のピンチを迎える。ここでバントを処理しようとした上田投手は転んでしまい、自分自身に「頭にきて」ボールを思い切り地面にたたきつけた。
試合後、この行為で大会本部からおしかりを受けることになる。
ピンチは無死満塁に広がり、次打者はフルカウント。捕手の穴見寛の要求した外角シュートで三塁ゴロ併殺に打ち取り、どうにか逃げ切った。
原貢監督（巨人・原辰徳監督の父）の野球は攻撃重視。バット（当時は木製）は選手一人一人に合わせた特注品で、熊本の工場で作らせたほどだ。そんな中、上田に対しては「お任せ主義」だったという。
甲子園入りしてからも「好きなようにしておけ」。ほかの選手が練習中でも1人だけ早く切り上げて、ベンチで寝ていたという。
「監督は選手の操縦がうまかったし、性格をよう知っていた」。上田は我が強く、押し付けられたりすると、顔を横に向ける性格。ある面、ピッチャー向きとも言われるが、監督の手のひらに乗せられていたのである。
ただ、それだけで優勝はできるはずもない。力投で大会前に60キロあった体重は、終了後に57キロに減っていた。
指揮官とエースの関係には続きがある。原監督は66年12月、東海大の創設者、松前重義氏に請われて63年に開校したばかりの東海大相模（神奈川）の監督に就任する。
このときの約束が「上田投手を東海大に連れてくる」というものだったが、66年のドラフトで上田は南海（現ソフトバンク）に1位指名され、入団する。そこで三池工で主軸を任されていた林田俊雄が代わりに東海大へ進学。林田もこの年のドラフトでサンケイ（現ヤクルト）に4位指名されたが、プロ入りは断念することになる。
上田の3年夏は福岡大会の準々決勝で、優勝した小倉工に延長11回0―3で敗れ、2年連続の甲子園は断たれた。選抜を含め、三池工の勝率10割が崩れる日は訪れるのだろうか。（森本博樹）
