南半球最高峰リーグのスーパーラグビー（ＳＲ）に参戦しているサンウルブズが、２１年秋に発足を目指す
新たな国内プロリーグに参戦することが２０日、分かった。拠点は来季開幕のレベルズ戦（来年２月１日、
レベスタ）を行う福岡に置き、育成組織も整える。日本代表強化策の役目に区切りをつけ、新たな形で存続する。

サンウルブズはエディー・ジョーンズ前日本代表ヘッドコーチが推進し、１６年から５年契約でＳＲに新規参入した。
世界トップ選手と毎週試合をする経験を通じてプロップ具、ＳＨ流ら若手が成長。１８年から参加したＮＯ８姫野は
「日本人は小さいから、という固定観念があったけど違う。日本人でもやれる」という自信を得る機会になった。

しかし成績は伴わずチーム数削減の対象になり、条件面でも折り合わず今年３月に２０年限りでの除外が決定した。
他のＳＲチームとの提携や別リーグ参戦を探っていたが、６月末に日本協会副会長に就いた清宮克幸氏（５２）が
プロリーグ構想を打ち出したことで状況が変わった。

新リーグはＷ杯開催１２都市を中心にチームを作る予定で、Ｗ杯終了後にも全体像を明らかにできるよう準備が
進んでいる。関係者によると「１２チーム以上集まるかもしれない」ほど順調だという。新たなファン層掘り起こしにも
貢献した“準代表チーム”は、元日本代表ＦＷ大久保直弥監督（４４）の下でＳＲラストシーズンを戦った後、福岡の地で
再出発する。

https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20191020-00000346-sph-spo