「実は、退所する草なぎと香取が、ジャニーズとの契約が終了する9月に、そろって電撃結婚する計画があるというんです。
実際、草なぎは解散が決まった昨年末、親しい芸能関係者に対し、“慎吾と結婚について話しているんだよね。SMAP
をやめたら、もう結婚していいよね”と語っていたそうです」(芸能プロ関係者)

 2人の“結婚相手”は、すでに報じられている。草なぎは、2015年10月、『週刊女性』が、愛媛県今治市に住む彼の
祖母の元を恋人とともに訪れていたとスクープ。さらに、昨年7月には『女性セブン』が、その恋人と草なぎとのデート現場を
激写している。「恋人は、30代の一般女性のAさん。スレンダーで、顔立ちがスッキリした美人だそうです」(芸能記者)

 一方の香取は長年、一人の女性と交際を続けているという。97年に一度、ツーショット写真が撮られたのだが、今年4月、
『週刊文春』によって再び、ドライブデートの模様が激写されている。前出の芸能記者は言う。「恋人は2歳年上の一般女性Bさん。
香取は20年間、その彼女と交際をし、同棲期間も同じくらいだといいます。女性は香取の身の回りのことから、資産の
管理まで、すべてをサポートしているといいます」

 長年、事実婚状態にあるBさんは、当然“親友”の草なぎには紹介済み。「草なぎもBさんを信頼していて、一時は、
草なぎの資産の管理も、Bさんが任されていたと噂されています」(前同)

 交際2年の草なぎと、20年にもわたる長期交際の香取。当然、“結婚”は自然な流れだが、ジャニーズ事務所退所
直後の「結婚計画」は、なぜなのか。前出の芸能プロ関係者はこう語る。「SMAP解散が現実味を帯びてきた昨年
くらいからは変わったようですが、2人とも、特に香取は、恋人にマンションの部屋から出ることも控えてもらうくらい、
“陰の存在”でいてもらっていたといいます。同時に両者は、“SMAPのメンバーでいる限り、結婚という選択肢はない。
それが国民的アイドルグループのメンバーとしての責任”と心に決めていたそうです」

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