Ｊリーグ通のお笑いタレント平畠啓史（４８）がＪリーグのクラブを独自目線で紹介するスカパー！の番組「平ちゃんの『ほな行こか。』」が好評だ。今回はアルビレックス新潟を訪問し、呂比須ワグナー監督（４８）に突撃。吉武史アナウンサー（３３）とともに、ロペス流指導など根掘り葉掘り聞いた。７月８日の初回放送を前に、ファン必見のインタビューをお届けする。

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　平畠　呂比須さんが今ね、気がつけば新潟でね。監督してるっていろんな縁があるんでしょうけど。ご自身でもいろんな縁とか不思議なこととかあって、新潟でされてるんですもんね、監督。

　呂比須　長い間、こういうチャンスを待ってたんです。アルビレックスから、こういうチャンス与えてくださって心から感謝です。残留争いということもありますけれども、１戦１戦、サポーターの皆さん、地元の皆さんご一緒に戦っていい勝利して恩返ししたい。

　平畠　新潟っていうところに、もう住んでるわけじゃないですか。

　呂比須　もう１カ月になりました。

　平畠　住んでみて、この街っていうのは、いかがですか？

　呂比須　素晴らしいところです！ホントにもう、地元の皆さん、すごくご親切だし。こちらはやっぱり道がそんなに混まないし、食べ物もおいしいですし、魚料理大好きなんですよ。あと、やっぱり涼しいじゃないですか。冬寒いんだけど、でも、暑いよりも寒い方がいいんですよ、自分が。だからこっちがピッタリじゃないかなと思って、ホントに来て良かったなと。

もちろん今、苦しい状況の中なんですけれども、サポーターが“頑張ろう！”って、いつも声掛けてくれてるし、“一緒に！もう絶対応援するから！頑張ろう！勝ちましょう！”いつも声掛けてくださってるんで、この人たちのためにやんなきゃいけないなと、ずっと持ちながら、走ってきてるんで。

　平畠　サポーターの方々が「たまに練習中、呂比須監督が結構冗談とか言うんですよー」とかおっしゃってましたが。

　呂比須　はい。僕が入った時に、すごい硬すぎちゃって…。

　平畠　あー。

　呂比須　選手たちがやっぱりなんて言えばいいんですか、ずっと負け続けていたんですよね。だから、硬くなってサッカーしていて。やっぱりサッカーはリラックスして、楽しく！

　平畠　楽しいですもんねー。

　呂比須　もちろん、真面目な話をする時は真面目な話をしますけど、やっぱりもっと“リラックス！”。『リラックス』という意味を間違える人が多いんですよ。リラックスだから走れない、リラックスしてるから一生懸命やらない。そういうリラックスじゃなくて。

　平畠　うん、うん。

　呂比須　やっぱりもう少し明るく練習をやらないといけないなぁーと思って。だから、冗談をたまに入れないと今までやってきた事と変わらない。少しずつ明るさが出てきたら、より仕事が出来るんじゃないかな？と信じています。でもやっぱり、厳しい事を言う時はしっかり言うし、「仕事だよ」と言いながらミスがあり得るんですよ、人間だから。「ミスしないでくれ」って言えない。でも、ミスした瞬間、うまくいかない瞬間はやっぱり早く切り返して良い方向に、ポジティブなリアクションが欲しい。そういう話をしながら、たまに冗談は必要だと思っています。もちろん全部ジョークじゃなくて、指示出しながら正しい判断とかポジショニング、たまにジョークを入れたりした結果、選手達も少しずつリラックス出来るようになってきているんじゃないかな？　自信取り戻してるんじゃないかな？と思っています。

　平畠　だって、結構（長時間）練習続いた後に「あと３時間！」とか（冗談で）言うんでしょ？

　一同　（笑い）

　呂比須　疲れているというのは分かっているけど、「疲れているけど、頑張らなきゃいけないぞ」と言う（メッセージ）。３時間は冗談だってみんな分かってるけど、最初は全然笑ってくれなかったんですよ。

　平畠　（笑い）

　呂比須　寂しかったですよ。

　平畠　そりゃあ、寂しいですね。

　呂比須　寂しいですよ。

　吉竹　私、今日練習見ていて思ったんですけど、監督すごい（選手を）褒めてらっしゃるなと思っていて。「すごくいいねー」とかおっしゃってませんでした？　あーこんな感じなんだと思って。