「10年前にこんなことが…」「あのサービスは20年前から？」。ビジネスシーンの会話の“タネ”になるような、過去に社会を賑わせた話題を不定期で紹介します。

46年前の1975年12月21日、第1回コミックマーケットが開かれました。
コミックマーケットとはマンガ同人誌の即売会で、「コミケ」の略称で親しまれています。コミケ公式サイトによると、第1回は中心スタッフ4名によって企画され、東京・虎ノ門の日本消防会館会議室にて開催。
32サークル、推定700人が参加したそうです。

その後、中学生から20代にかけての若者の支持を背景に、徐々に規模が拡大しました。
年に複数回開かれ、1987年8月の第32回には5万人以上が参加。
市民グループが主催する屋内イベントとしては日本最大、と言われるようになりました。

1987年9月22日付朝日新聞朝刊によると、この前月に東京・平和島の東京流通センターで開かれたコミケには、全国から4600サークルが参加。
申し込みは約6400サークルあったものの、会場面積が足りず抽選で絞り込んだそうです。
「入場券代わりのカタログ（400円）3万3000部は連日売り切れ。入場を待つ人は広い敷地にも入り切れず、会場内は身動きもできないほど」と熱気を伝えています。

出品作の大多数は既存マンガのパロディーもの。
ただ、就職活動体験記や雑誌グラビア目次など、マンガ以外の多彩な出品も見られたようです。

コミケの盛況によって、マンガは読むだけのものではなくなりました。
一般人がマンガを描いて出版することが容易になり、マンガ本の自費出版ブームが到来したのです。
1989年6月20日付朝日新聞朝刊の記事で、マンガ評論家の米沢嘉博さんは「プロになっている人のたちの70、80％は、いまやコミックマーケットを卒業しているんです」と指摘。
マンガ文化を語る上で、コミケは不可欠な存在になっていきました。

コミケの貢献もあって大きく発展した日本のマンガ文化ですが、新型コロナウイルスの影響で転換点に立たされています。
2020年5月26日付朝日新聞夕刊によると、外出自粛が求められる中、家で楽しめるマンガを読む人は増加。
出版科学研究所の調べで、2020年3月のコミックスの推定販売金額は前年同月比で約19％伸びました。
一方で、雑誌や単行本は販売延期が相次ぎました。
編集や印刷、流通などをコロナ前と同じペースで進めることが難しくなったためです。

大人数が一堂に会するコミケは、感染リスク回避のため、2020年5月の開催が中止になりました。
代わりに「エアコミケ」が開かれ、同人誌の情報交換やコスプレ写真の投稿、同人誌の販売などがインターネット上で行われました。
コミケ準備会によると、ツイッター上の「#エアコミケ」のツイート・リツイート数は5日間で43万超。
盛り上がりを見せ、オンラインに可能性を見出しました。
とはいえ、参加者の汗や熱気、独特の空気感もコミケのだいご味の1つです。

その後、2020年12月、2021年5月もリアル開催は見送られましたが、ついにコミケが帰ってきます。
2021年12月30、31日に東京ビッグサイトで、2年ぶりの開催が決まりました。
従来より人数を絞っての開催ですが、マンガ文化のリアルな場を取り戻す大きな一歩となりそうです。

bizble編集部12/21(火)
https://bizble.asahi.com/articles/2021121700046.html