下地幹郎氏、現在６期目 菅長官とは「しもちゃん」「すがちゃん」の仲 政界に幅広い人脈【IR汚職事件】
衆院議員の下地幹郎（しもじ・みきお）氏は１９６１年、沖縄県宮古島市（旧平良市）出身。５８歳。
８４年中央学院大学卒し、その後父が創業した会社に入社、副社長なども務めた。９６年の衆院選で自民党公認で立候補し初当選。現在６期目。
政界に幅広い人脈を持ち、初当選の同期には菅義偉官房長官も。菅氏とは２００５年に下地氏が自民党を離れても交流が続いており、「しもちゃん」「すがちゃん」と呼び合う仲。自民党との選挙協力を沖縄でも推進している。
下地氏は、超党派の国際観光産業振興議員連盟（ＩＲ議連）に所属していた。議連はＩＲ整備に向け定期的に会合を開き、誘致に前向きな自治体と協力しながら機運醸成に力を入れてきた。１８年２月のＩＲ議連の名簿によると、中国企業側が現金を渡したと供述した下地氏は副会長だった。
下地氏は初当選後、小渕内閣で沖縄開発政務次官、小泉内閣で経済産業大臣政務官、自民党離党後、野田内閣で郵政民営化担当相を歴任した。
米軍普天間飛行場の移設問題で、自民党が進める名護市辺野古への移設に反対して、嘉手納基地への統合を打ち出すなどし、２００５年に自民党を離党。
同年の選挙は無所属で出馬し、国政復帰を果たした。０９年は国民新党から出馬して当選した。
１４年に沖縄県知事選に挑戦したが、大差で敗北。直後の衆院選では維新の会公認で出馬し、比例九州ブロックで復活当選。
１７年の衆院選でも比例で復活し、現在６期目で維新の会の沖縄県総支部の代表を務める。
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