西大寺会陽本番を迎えた１６日、舞台の西大寺観音院（岡山市東区西大寺中）で開幕を飾る「少年はだか祭り」が行われ、岡山県内外の男児約３００人が白熱の争奪戦を繰り広げた。２本ある宝筒は、いずれも岡山市立可知小６年上原威吹（いぶき）君（１２）が獲得し、福男児になった。
まわし姿の児童は午後３時半すぎ、西大寺公民館（同市東区向州）を出発。「わっしょい、わっしょい」と大声を上げながら肩を組み、練り歩いた。
西大寺観音院に到着すると、１、２年生と今年から参加できるようになった未就学児（５、６歳）は宝餅、３、４年生は１０本の五福筒を取り合った。
５、６年生が目指したのは「牛玉紙（ごおうし）」と呼ばれる和紙に包まれた宝筒。投げ込まれると、保護者たちの歓声を受けながら激しく体をぶつけ合い、福を求めて手を伸ばした。
宝筒を投下から数分後に手にした上原君は「ちょうど頭の上に落ちてきたので、剣道で鍛えた瞬発力でつかんだ。４月から中学生になるので、勉強やスポーツを頑張りたい」と声を弾ませた。
主催者によると、福男児が１人だけだったのは２年連続。
（2019年02月16日 21時48分 更新）
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