県立博物館・美術館は７日、記者会見を開き、南城市のサキタリ洞遺跡（観光施設「ガンガラーの谷」内）の発掘調査で、県内最古となる約５５００年前（縄文時代前期）の赤色顔料が確認されたと発表した。
縄文時代前期は打製石器利用やイヌの飼育など、九州の文化が沖縄に伝わった時期と考えられており、田名真之館長は「沖縄での赤色顔料使用も、九州の影響を受けて始まった可能性がある」と説明した。
赤色顔料は「ベンガラ」とみられ、２０１１年度の調査で出土した。
直径最大約９センチメートルの砂岩れき表面に広範囲に付着していた。
県立博物館・美術館の担当者は「砂岩れきの表面で顔料をすりつぶすなどしたことも考えられる」と説明した。顔料の用途は不明。
担当者は「土器への塗布やボディーペインティングに用いられていたのではないか」と推測している。
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