米ミリタリー・ディズニーランド、子どもがスナイパー訓練
https://headlines.yahoo.co.jp/videonews/jnn?a=20180822-00000042-jnn-int
アメリカでは今、ミリタリー・ディズニーランドという場所が注目されているそうです。取材を進めると、そこでは子どもたちが自動小銃でスナイパー訓練を行っていました。その目的はどこにあるのでしょうか。
アメリカ南部・ケンタッキー州。緑豊かな牧場地帯に、そのキャンプはあります。
「今、スナイパーを養成する射撃訓練が始まりました。参加しているのは全員十代。夏休み中の子どもたちです」（宮本晴代記者）
参加者の年齢は１２歳から１８歳。女の子も混ざっています。子どもたちが撃っているのは、本物の自動小銃です。１７歳の参加者は、撃った後にうれしそうな表情。ここは、「ミリタリー・ディズニーランド」と呼ばれています。
「私が『ミリタリー・ディズニーランド』と呼ぶ理由は、本物の軍隊ではないけれど、リアルに感じてほしいからです。大事なのは、子どもたちが安全に楽しむということです」（ミリタリー・キャンプの運営者 ジェイ・ホワイトヘッド氏）
軍隊に入ったような体験ができるこのキャンプ。“スナイパー養成コース”は、７日間で、費用はおよそ１７万３０００円です。
「銃を撃つのは初めてなので、怖かったです。でもやってみたら楽しかったです」（参加者 レベッカさん【１５】）
３年前にオープンして以来、問い合わせは増え続けているといいます。子どもたちのほとんどが、自ら希望して参加しています。将来、軍隊や警察など、銃に関わる仕事がしたいと語る子も少なくありません。
「武器を扱えるのはいいことです。将来、軍のパイロットになりたいです」（参加者 ローザさん【１７】）
「どんな時も、銃を持った良い人間は、銃を持った悪い人間に勝てると思います」（参加者 ロナルドさん【１５】）
銃社会のアメリカとはいえ、子どもたちがこうした銃を撃つことへの批判はあります。それでも、学ぶ意義があると運営責任者は語ります。
「本物の軍隊と同様に、『銃は人を殺しかねない、だから責任が伴う』と教えています。武器の扱いにたけることは良いことです。敬意を持って扱うようになりますから」（ミリタリー・キャンプの運営者 ジェイ・ホワイトヘッド氏）
銃がこれほど子どもたちの身近にある。これも、アメリカの一つの現実です。
