沖縄県民は毎年３億円を燃やしている 〝火葬通貨〟から知る沖縄の清明祭とは
４月上旬は二十四節気の一つ、清明の時期。万物が生き生きとして清々しい季節とされている。
この時期県内では家族、親戚で祖先のお墓を訪れる清明祭が行われる。あらためてお墓のことを考えてみる機会にもなるだろう。
その始まりや清明祭に欠かせないウチカビについて沖縄歴史研究家の賀数仁然（ひとさ）さんに話を伺った。
<中略>
―あの世でのウチカビの価値はどうなっているのでしょうか。
ウチカビは家庭で作っていた頃は３枚１束で一人分とカウントしました。
今は生産する機械が５枚ずつでしか摘めないので５枚１束となっています。
気にせずそのまま使う人もいますが、お年寄りの中には５枚をばらして３枚にする方もいます。
この黄色の紙１枚が１万貫（ぐゎん）。ウチカビをどのくらい供えるか聞くと、３万貫で十分という方もいれば、もっと供えるべきだという方もいます。
この「貫」という単位ですが、銀や銅などに使われていた単位です。
琉球の頃の名残です。１貫が１０００文。当時の米の価格を基準に計算すると、１文は１２円。１貫は１万２千円になります。
１万貫となると１億２千万円、３万貫だと３億６千万円。これを沖縄１４０万県民が一人３万貫のウチカビをお供えしたとすると５０４兆円になります。
５万貫だと８４０兆円。日本国の借金１千兆円を１年の十六日祭、清明祭、お盆で完済してお釣りがくるほどのものすごい金額をあの世に送金していることになります。
ウチカビをお供えする行為には二つの側面があり、一つはご先祖への送金、もう一つは「徳を積む」、つまり自分がいずれあの世に行ったときの貯金という意味合いがあります。
ウチカビはあの世で使うグソー通貨。亡くなった後にしか使えない仮想通貨。燃やすから火葬通貨でもあります。
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