だいすきな木をきらないで…姿なき「小４男子」との文通
９月、神戸・六甲山のふもとの桜の木に、手紙が針金でくくりつけられていた。１枚の紙に、青いペンで書かれた文字が並ぶ。
《なるべく、みきをたくさんのこしてください》
差出人は「小４男子」とあった。街路樹を管理する市職員の志方功一さん（３９）は、幼い文面を読んで思った。「子どもにもわかるように説明しないと」
その前日。５０本ほどの古木が連なる桜並木の一部に、「倒木のおそれがあるため撤去します」と印刷した赤いテープを巻いた。幹の内部が腐っていたからだ。
志方さんはすぐ返事を書いて、幹に結んだ。漢字にはふりがなをつけた。
《街路樹（がいろじゅ）を大切（たいせつ）に思（おも）ってくれてありがとう。このサクラは、幹（みき）の半分（はんぶん）以上（いじょう）が傷（いた）んでいて倒（たお）れる危険（きけん）が大（おお）きいことがわかりました》
幹が折れ、そばを走る車にぶつ…
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