吉村洋文・大阪市長
米サンフランシスコ市に建てられた慰安婦像が市有化されたことを受け、大阪市の吉村洋文市長は６０年にわたる姉妹都市関係を解消する考えを表明した。歴史ある関係を捨ててまで、吉村市長がこだわるのはなぜか。
１０月２３日夜、大阪市内のホテルで両市の姉妹都市提携６０周年を祝うパーティーが開かれた。吉村市長は乾杯のあいさつを終えると、サンフランシスコから来日していた姉妹都市協会共同委員長のキャスリーン・キムラさんと別室に移り、約２０分間会談した。
ところが、会談後、キムラさんは人目につかない柱の陰にしゃがみ込むと、潤んだ目元を指でぬぐった。出席者によると、吉村市長から「サンフランシスコ市が慰安婦像を認めるなら、姉妹都市関係を解消する」と伝えられたという。
サンフランシスコ市との関係は、前任の橋下徹市長時代に悪化した。橋下氏は２０１３年５月に「（戦中は）慰安婦は必要だった」と発言し、中国系、韓国系の住民も多いサンフランシスコで批判が高まった。同年６月に訪米を予定していた橋下氏だが、サンフランシスコ市側から「表敬訪問は受けない」と連絡があり、断念に追い込まれた。
１５年にはサンフランシスコ市議会に慰安婦像設置に賛成する決議案が提案された。橋下氏は「日本の事例のみを取り上げることによる矮小（わいしょう）化は、世界各国の問題解決にならない」と書簡で抗議したが、決議案は全会一致で可決された。
当時を知る元大阪市議は、「（慰安婦問題は）譲れない」と言った橋下氏の姿と吉村市長を重ね合わせ、「わざわざ持ち出して刺激する必要はないのに」と首をかしげる。
ログイン前の続き吉村市長は就任後、サンフランシスコ市に計５回、慰安婦像に対する抗議の書簡を送り続けてきた。今年９月には姉妹都市解消を持ち出した。大阪市幹部は「振り上げた拳を、下げられなくなってしまったのでは」との見方を示す。
吉村市長は２３日、朝日新聞の取材に「（サンフランシスコ市長が）署名したということは、日本側と認識が違う内容を世界に広めるのに同意したということ。非常に残念だ」と述べた。（半田尚子）
公明・自民から申し入れも
大阪市議会では、サンフランシスコ市との姉妹都市解消に反対する声が上がる。公明と自民の市議団幹事長は２２日、吉村市長に面会し、「慰安婦像の設置には反対」としつつ、姉妹都市関係は解消せず対話を通じて問題の解決を図るよう申し入れた。
一方、市長与党の大阪維新の会が今年９月、慰安婦像の設置を再検討するようサンフランシスコ市に求める決議案を市議会に提出した際は、「外交は国の専権事項」（自民市議）などとして、公明、自民、共産が反対し、否決された。維新は市議会第１党だが、過半数には届いていない。
ただ、解消に議会の議決は必要なく、吉村市長は手続きを進める方針だ。（吉川喬）
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