クモのお尻がピカチュウ！ 獲物をゲットするため？ | ナショナルジオグラフィック日本版サイト
「ポケモン」は実在しないが、このクモが代わりになるかもしれない。
中米ホンジュラスのジャングルで調査を行っていたときのこと。ナショナル ジオグラフィックが支援す
るエクスプローラー、ジョナサン・コルビー氏は、「ポケットモンスター」の人気のキャラクター「ピカチュウ」
にそっくりな自然の創造物に出会った。
このコガネグモ科のクモ Micrathena sagittataの腹部には、鮮やかな黄色の模様があり、後ろ側に
先端が黒くなった長いトゲが2本生えている。少々恐ろしげなのは、ピカチュウ部分の下側にもトゲが
並んでいるところ。体のそのほかの部分は明るい赤みを帯びた色をしており、まるでアリのように見
える。
コルビー氏がクスコ国立公園での調査中にこのクモに気づいたとき、真っ先に目を引かれたのは、
そのピカチュウのような姿だった。
「お尻から突き出た珍しいトゲに、目が吸い寄せられました」
両生類の専門家であるコルビー氏は、それまでこのクモを見たことがなかった。だが、このクモは
北米全体で見られ、米国にも広く分布している。とはいえ、見つけるのは難しいかもしれない。体が
小さいのだ。メスは通常、オスの倍の大きさがあるが、それでも脚を含めて1センチにしかならない。
腹部が鮮やかな黄色なのはメスだけだ。
一般にこのような色は注意を引きやすい。研究者らは、この色はクモが虫を捕るのに役立っている
のではないかと考えている。科学誌「Ecological Entomology」に掲載された2002年の研究は、同じく黒
と黄色の模様があるオーストラリアのクモを調べ、その鮮やかな色の腹部が獲物を引きつけるのに役
立っている可能性があることを突き止めた。
いかソ
http://natgeo.nikkeibp.co.jp/atcl/news/17/100300375/
Micrathena sagittata は、鮮やかな色で獲物を引きつける一方、外側に並ぶトゲで身を守っている。
（PHOTOGRAPH BY JONATHAN KOLBY）
http://natgeo.nikkeibp.co.jp/atcl/news/17/100300375/ph_thumb.jpg
