【ドーハ（カタール）１８日＝ペン・星野浩司、カメラ・今成良輔】　サッカー日本代表はアジア杯１次リーグ第２戦・イラク戦（１９日）に向けて練習を行い、冒頭約１５分間が公開された。

ＭＦ久保建英（Ｒソシエダード）は初戦・ベトナム戦で３―２の後半３９分に投入された直後、細かなタッチから絶妙なラストパスでＦＷ上田綺世の得点をアシストした。
今大会初先発が期待されるイラク戦に向けて「出た試合で『やっぱり久保は活躍してるな』と、数字上でも試合を見た人も思ってもらえるような活躍をしたい」と力を込めた。

　カタールでのイラク戦。９３年１０月２８日、９４年米国Ｗ杯アジア最終予選で終了間の失点で２―２で引き分け、初出場を逃した「ドーハの悲劇」は今も日本サッカー史の悪夢として刻まれている。だが、２００１年生まれの久保にとって当然、その記憶はなく、特別な思いは一切ない。

　「僕とは正直、無縁なので、特に感じることはない。気にしてない。僕らは明日勝てばいいと思う。グループリーグの１試合なので、そんな気におうことなくしっかり自分たちのサッカーをすれば勝てるチャンスは自然と広がってくる。あまり変にあおる必要もないし、勝てばいいだけなので、そっとしてほしいかなと思う」

日本が１次リーグで当たる３国で最もＦＩＦＡランクが高いイラク戦は、勝てば突破が決まる重要な一戦。周囲の注目度が高まる中、久保は平常心でイラク戦に臨む。

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