プロ野球のフリーエージェント（FA）権行使の申請期間が14日に終了し、西武は山川穂高内野手（31）が今オフに取得した国内FA権を行使したと発表した。

　山川が一つの決断を下した。申請期限最終日となった14日、代理人が申請書類を球団に提出。不祥事に揺れた1年。悩みや葛藤、覚悟を記した直筆メモも球団に出した。

　この直筆メモをスポニチ本紙だけに寄せた。書道8段の腕前で知られる山川。メモの文字も達筆で、丁寧に記されている。

　「この度、私が取得させて頂いたFA権行使について、皆様にお伝えさせて頂きます」とし「皆様に多大なる不快な気持ち、不信感を生んでしまった一連の出来事を通じて、ただ野球をするということだけでなく、関係する全てのことを、自分ひとりで考え、また、家族と考えさせていただきました」と反省の日々を送ったことを記した。「野球から離れることだけでなく、社会から離れることまでも考えました」とし「それでも、私の心から消えずに残り続けたことは、野球がやりたい。野球をさせて頂きたいという答えでした。プロ野球選手として恥ずべきことですが、ここまでの気持ちになったのは、これまでの野球人生で初めてのことです」と思いをつづった。

　「私の意思を受け入れて頂けることがあるならばライオンズに居続けることが、ファンの皆様、球団の皆様に対する感謝の形、謝罪の形、誠意であるということも考えています。同時にFA宣言が持つ選手の権利として定められた制度という理解を超え、これまで聞くことがなかった声をお聞かせ頂くことで、自分自身を戒めることとなるのではないかとも考えた」と決断に至った経緯を記した。

　ほかにも、覚悟や葛藤、思いが書かれている。

　西武は既に来季の契約条件を提示済み。宣言残留を認める方針だが、単年契約で大幅減俸となる見通しだ。他球団への移籍となった場合、有力になるのがソフトバンクだ。今季、助っ人野手の本塁打がアストゥディーヨの1本のみ。山川を獲得できれば、近藤、柳田との破壊力抜群の中軸を構成できる。ソフトバンクの球団関係者はかねて「彼がFA宣言すると言ったら絶対に調査します」と語っており、フェニックス・リーグには山村善則プロスカウトを派遣し、密着マークを続けてきた。大型複数年契約の準備も進め、獲得に全力を尽くす構えだ。過去3度の本塁打王に輝き、通算218本塁打を誇る長距離砲。交渉が解禁となる16日以降、本格的なFA戦線がスタートする。

スポニチ

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