Ｊ１神戸が２５日、元スペイン代表ＭＦアンドレス・イニエスタの退団を正式発表した。神戸市内のホテルで会見を行い、約５年を過ごしたクラブを離れることを決断した胸中を語った。

　イニエスタは２０１７―１８年シーズンでスペイン１部の名門バルセロナを退団。「アジアＮＯ１クラブ」を目標としていた神戸の三木谷浩史会長がスペインまで出向いて交渉した結果、推定年俸約３２億５０００万円という破格の契約で入団が決まりサッカー界を驚かせた。１９年からは主将を務め、２０年元日の天皇杯優勝にも貢献。神戸に初のタイトルをもたらし、同年秋に開催されたアジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）では右太ももを負傷しながらも４強入りへと引っ張った。

　ただ、今季ここまでのリーグ戦出場はわずか３試合で３８分間のみ。スタメン起用は１度もない。コンディション不良などで調整が遅れたことに加えて、Ｊ２降格危機にあった昨季からチームが戦い方を変えたことが大きい。「バルサ化」を掲げボールポゼッションにこだわるスタイルから、ハイプレスなどハードワークをベースに攻撃では前線のタレントにロングボールを集める戦術に転換した。

　コンセプト変更が奏功し、現在はリーグ首位の座をキープ。一方、チームが好調のなかで出場機会を得られずにいた３９歳は、今季いっぱいまで残っていた契約を満了する前に退団を決めた。神戸は６月６日に東京・国立競技場でバルセロナと親善試合を行う予定で、この一戦が最後の試合となる見通しだ。

https://news.yahoo.co.jp/articles/584c1606415057ffd3fe7e770cc36ac785659f5c