箱根駅伝で優勝１２回を誇りながら近年は低迷する日大の新監督として、昨年の全国高校駅伝で岡山・倉敷高を３度目の優勝に導いた新雅弘（しん・まさひろ）前監督（６２）が就任したことが１０日、分かった。１１日に相模原ギオンスタジアムで開幕する関東学生対校選手権から早速、チームを指揮する。昨年１０月の箱根駅伝予選会で３年連続の敗退を喫した日大は「新・新監督」のもと、第１００回記念大会で復活を期す。

＊　＊　＊　＊　＊

　新監督は日大出身で４年時の１９８３年箱根駅伝で１０区を走った経験を持つ（区間１１位）。卒業後、実業団の日本電気ホームエレクトロニクスで３年間、競技を続け、８６年に母校の倉敷高の教師として着任。同時に陸上部のコーチとなった。９４年に監督に就任し、２０１６年、１８年、２２年と３度も全国高校駅伝を制した。情熱的な指導で、東海大のエース石原翔太郎（４年）ら好選手も多く育成している。今年４月に倉敷高監督を退任した名指揮官に日大が再建の切り札としてオファー。関東の長距離学生ランナーにとって箱根駅伝と並ぶ春のビッグイベントの関東学生対校選手権を前に新監督の就任が決まった。就任が内定した後、日大トップの林真理子理事長（６９）も新監督と面会し、直々に期待の言葉を送ったという。

　日大は箱根駅伝で優勝（１２回）、出場（８９回）ともに歴代３位の名門。しかし、近年は苦戦が続く。２０２０年１月の箱根駅伝本戦で１８位に終わり、６年連続でシード権を逃した。その結果を受け、同年６月に若手の武者由幸監督が退任。関東学生陸上競技連盟の名誉会長で当時７７歳の青葉昌幸監督が急きょ就任した。１９９０年度に大東大の監督として史上初の学生駅伝３冠に輝いてから３０年。大東大監督を退任した２０００年以来、２０年ぶりの現場復帰だった。日大ＯＢの大ベテラン監督は東京・稲城市の選手寮内にある監督室に住み込み、チーム強化を図ったが、成果は実らず、２０２０年１０月の予選会はチーム史上ワーストの１８位で大敗した。

　結局、青葉監督は就任から１０か月後の２０２１年３月末で退任。後任には小川聡監督が就任した。日大ＯＢの小川監督は、１９９０年代前半はコーチの肩書ながら、実質的な監督として日大を率いた。横浜銀行女子監督に転身した後、２００１～０８年、２０１３～１６年に日大監督を務めた。事実上、４度目の登板だった小川監督もチームを立て直すことはできず、２０２１年の予選会はチームワースト記録をさらに更新する２１位で２年連続で敗退した。

　２０２２年、ようやく底を打ち、上昇気配に。６月の全日本大学駅伝関東選考会で７位通過を果たし、３年ぶりの伊勢路への復活出場を決めた。しかし、その後、小川監督の体調が悪化し、７月末で退任。１０月に肝硬変のため、亡くなった。小川監督不在で戦った予選会では前年より八つ順位を上げて１３位まで挽回したが、通過ラインには約３分及ばず、３年連続で本戦出場を逃した。

　日大駅伝チームは２０１７年に練習拠点を世田谷区八幡山から稲城市に移したが、今年、６年ぶりに八幡山に戻した。通学など利便性に優れ、伝統と歴史がある八幡山という原点で選手たちは練習に励んでいる。そこに「高校駅伝日本一」の名将、新監督が就任。大学駅伝の指導は初めての新監督を元監督の武者コーチが支える。名門復活への態勢は整いつつある。

　２０１９年の全国高校駅伝で宮城・仙台育英を優勝に導いた真名子圭（まなこ・きよし）監督（４４）は昨年４月に大東大の監督に就任し、チームを４年ぶりの箱根駅伝出場に導いた。同じく「高校駅伝日本一監督」の肩書きを持つ新監督には同様の手腕が期待される。

　５月１１日～１４日に関東学生対校選手権。６月１７日に全日本大学駅伝関東選考会。そして、１０月１４日に箱根駅伝予選会。重要な大会が待っている。第１００回記念大会の箱根駅伝で４年ぶりの復活を目指す「シン日大」の戦いが始まる。

報知新聞社
https://hochi.news/articles/20230510-OHT1T51268.html
2023年5月11日 5時0分
スポーツ報知