サッカー日本代表が５月３１日、キリンチャレンジ杯初戦の対パラグアイ戦（２日・札幌ドーム）へ現地入り。６月の４試合は主将のＤＦ吉田麻也（３３）にとって〝就活〟シリーズとなる。

この日、吉田は報道陣に「いい案があったら教えてほしい」と、自身の今後の去就についてアイデアを求めた。

所属するイタリア１部・サンプドリアと２０２０年夏に結んだ２年契約が今月満了。今季年俸は１２８万ユーロ（１億７５００万円）＝１ユーロ約１３６円＝だが、１億円以上の減俸を受け入れるなら契約更新の可能性がある。

１０年から欧州でプレーする吉田は、今年１月に右太ももを故障してから「満足に（所属クラブで）試合に出られていない」という状況。そこで浮上しているのがＪリーグへの復帰だ。
盟友でもある元日本代表ＭＦ本田圭佑（３５）が自身のＳＮＳで「いずれ（吉田）麻也は名古屋に戻る」と発信。在籍していたＪ１名古屋も有力視されていた。

吉田は「この２週間で動きがあるかはエージェント（代理人）に任せます」と話したが、移籍金こそないが、吉田の２億円近い年俸がネックになっている。この年俸を出せるのは単独最下位で守備陣の再編成に苦心しているＪ１神戸しかない。

ところが代表でも吉田の「序列」は下がっている。主将の地位こそ揺るぎないが、森保構想ではセンターバック（ＣＢ）の１番手は冨安（アーセナル）だ。
今回初招集したＤＦ伊藤（シュツットガルド）も左利きのＣＢとして「守備力がレベルアップした」（森保監督）と今シリーズで起用される公算が大きい。

国内外のクラブへのアピールが不可欠な吉田は「選手間の競争という意味でも、ここが最後のアピールの場になる」と、自身にとっての〝就活４試合〟に向けて緊張感いっぱいだった。　（夕刊フジ編集委員・久保武司）

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