Ｊリーグが、次期チェアマンとしてＪ１札幌社長の野々村芳和氏（４９）に一本化したことが５日、複数の関係者の話で分かった。村井満チェアマン（６２）が来年３月、任期満了で退任することを受け、９月から役員候補者選考委員会で候補者の選定が行われていた。新チェアマンは来年１月に発表され、野々村氏の就任が決まれば、６代目にして初めての元Ｊリーガー、歴代最年少での就任となる。

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　四六時中、サッカーのことを考えている。そう評していいほど、野々村氏は１３年の札幌社長就任以降、クラブ運営に心血を注いできた。１４年には自らオーストラリアに出向き、元日本代表ＭＦ小野伸二を加入させるなどして注目を高め、スポンサーを増やしてきた。「車の中で過ごす時間が一番長い」の言葉通り、電話を手に一人車内で考え、最良の策を練るのが日常だった。

　札幌だけでなく、リーグのあり方にも常々言及してきた。昨年２月にコロナ感染が広がり始めた頃、楽観視する向きがある中で「これは簡単な話ではない。対策を早く打たないと大変なことになる」と、キャンプ地・熊本から急きょ空路で東京へ行き、リーグに進言。予言者・ノストラダムスならぬ、「野々村ダムス」と呼ばれた行動力を持つ。

　就任時、３億円に満たない強化費のＪ２クラブをＪ１に定着させた手腕は、リーグの更なる活性化に生きるはずだ。（前札幌担当・砂田　秀人）

スポーツ報知　12/6(月) 5:0
https://news.yahoo.co.jp/articles/78f0d6478bc9db2282fbd54e317ab42403b979bd

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