読売新聞2021/10/17 06:00
https://www.yomiuri.co.jp/sports/npb/20211016-OYT1T50226/

パ・リーグで１６日、首位オリックスが引き分け、２位ロッテが敗れたため、両チームのゲーム差は「１」に広がった。ただ、ロッテの優勝マジックナンバー「８」は変わらず、残り試合数の多いロッテは８試合に全勝すれば、オリックスが残る５戦に全勝しても、勝率で上回る。

激烈な優勝争いでわずかに優位に立つのが、オリックスだ。ロッテが残りを４勝４敗で終えた場合、２勝３敗と負け越しても勝率で上回る。１７日の日本ハム戦に勝ち、ロッテが敗れて、直接対決を３試合残す３位の楽天も引き分けか敗れれば、オリックスに自力優勝の可能性が復活し、マジック「４」が点灯する。

過去には、一度もマジックが点灯せず、シーズン最終戦で勝って優勝を決めた２０１４年のソフトバンクのようなケースもある。この年、オリックスはマジックを点灯させながら、ソフトバンクのシーズン最終戦となった直接対決で敗れ、２位に終わった。オリックスにとっては、７年前の雪辱を果たしたいところだ。