NHKの朝の情報番組「あさイチ」のメインキャスターを務める近江友里恵アナ（32）が３月末で退局することが発表されてさまざまな臆測を呼んでいる。今のところ、2019年５月に結婚した１５歳年上の同局職員との“家族問題”が退局の理由としてもっともらしく伝えられているが、真相ははっきりしない。

田中みな実だけじゃない 女子アナ界“隠れ巨乳”ランキング

　そんなところに、近江アナがTBS系の「news23」に移籍するかもしれないとの噂が筆者の耳に飛び込んできた。19年６月から「news23」のメインキャスターは元テレビ朝日の小川彩佳アナ（35）が務めている。同番組の視聴率のボーダーラインは５％程度といわれているが、３〜４％台で推移。以前からネット上には〈小川アナの表情が暗い〉〈番組の雰囲気が重い〉といった声があったが、そこに医療ベンチャー「メドレー」元社長の豊田剛一郎氏（36）の不倫報道が浮上したことで、妙に腑に落ちた視聴者も多そうだ。

　さて、近江アナの３月退局をきっかけに、改めて「news23」の周辺を調べてみると、“ポスト小川彩佳”を見越して、水面下で局幹部が具体的な人選に入っていることが明らかになった。筆者が入手した「候補者リスト」を見ると、TBSが欲しがっているMCとしてNHKの桑子真帆アナ（33）、同局の夕方のニュース「Ｎスタ」でMCを担当するホラン千秋（32）、元テレビ朝日の宇賀なつみ（34）、竹内由恵（35）らの名前があった。結論を言えば近江アナの名前はなく、このリストの中で特に目を見張ったのは田中みな実（34）の名前だ。

■今年３月で古巣バラエティー番組２本を“卒業”

　田中は昨年８月に「新しいジャンルに挑戦したい」という理由で所属事務所を移籍。今年３月末で「有吉ジャポン」「ジョブチューン アノ職業のヒミツぶっちゃけます！」という古巣TBSの人気バラエティー番組のレギュラーを立て続けに降りるため、「いよいよ朝ドラか大河ドラマに挑戦か？」という観測も浮上していた。

　田中が女優志向が強いのは間違いないのだが、その一方で古巣のTBSが看板報道番組のＭＣに田中を欲しがっているということも紛れもない事実である。

「視聴者へのインパクトという点では、桑子アナやホラン千秋とは比べものにならないくらい田中の方が強い。写真集で過激なランジェリー姿まで披露したタレントが報道番組のMCを務めるのは前代未聞です。しかし、田中は原稿の読み方が正確だしアドリブも十分に利く。何より、あの顔でほほ笑みかけられたら視聴者がクギ付けになるのは間違いないでしょう。テレ朝や日テレにとって、このキャスティングは脅威になると思います」（テレビ関係者）

　TBS局内には田中と同期入社の局員がたくさんいる。今も彼らが定期的に田中とコンタクトをとって「『news23』のMCをお願いします！」と熱心に口説いているという。

「TBSには『日曜劇場』をはじめとする強力なドラマ枠とそれを支える優秀な演出家が揃っています。田中が『news23』を成功させてくれたら、そのお礼としてきちんとした主演ドラマを田中に用意することは十分に考えられます」（前出のテレビ関係者）

　現在、田中の元にはNHKを筆頭にドラマ出演の企画が殺到している。田中がどんな結論を出すのか分からないが、寄せられている期待の大きさはハンパではない。

2021年2月14日 9時26分 日刊ゲンダイDIGITAL
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