投手チーフコーチ補佐就任が決まり、１５年ぶりの巨人ユニホーム姿を披露した桑田真澄氏

　巨人・原辰徳監督（６２）が１２日、桑田真澄投手チーフコーチ補佐（５２）のリモート就任会見に出席。招へいに動いた経緯を明かした。

　この瞬間を、待ち望んでいた。原監督は「新年早々『こいつぁ春から縁起がいい』と、非常にいいニュースを発信できることになりました」と笑顔で切り出した。「（創設から）９０年近くジャイアンツは歩んでいる。いろんな先輩たちがつなげてきている。その一端を、桑田真澄にも役割として持たせたい思いが非常に強かった」と培った知識、豊富な経験をチームに還元する役割を期待した。

　昨年１２月２８日、原監督は山口オーナーと会談した際に『ジャイアンツＯＢで非常に気になる後輩がいる。ぜひジャイアンツのために、選手はもちろん、すべてにおいて戦力になってもらいたい人がいる』と胸の内を明かした。その人物こそ、桑田氏だった。オーナーの全面賛同を得て、年が明けた今月５日、本人と会い、熱意を伝えた。

　「水を得た魚の如（ごと）く、目を輝かせて、ぜひ野球界、ぜひ巨人の（ために）、と一寸の迷いもなく話を聞いてくれた」

　昨年１２月に今季の組閣を発表しており、加入時期は異例といえる。原監督は山口オーナーに会う前に、宮本投手チーフコーチにだけ相談した。賛成を得たことで、桑田氏を招く決意は固まった。「迎え入れる側も、彼を誘うことができる環境が整った」のが、このタイミングだった。

　指揮官にとっても、志を一つにして現役時代を送った後輩の加入は心強い。プロとしては小柄で細身だった桑田氏の入団当時を「ユニホームを着てない姿を見た時に『何とも頼りない選手が入ってきたな』と。でも、ひとたびマウンドに上がって球を投げると、こんなに大きく見える投手はいなかった」と振り返る。「体全体、関節、指先まで、その使い方は見事。そういうところを今の選手に見習ってもらいたい」。好素材がそろう投手陣に、格好の手本となることを願った。（西村　茂展）

　◆桑田　真澄（くわた・ますみ）

○生まれ　　１９６８年４月１日　大阪府出身

○年齢　　　５２歳

○球歴　　　ＰＬ学園高１年夏の甲子園に出場して優勝。２年春、夏は準優勝、３年春は４強、夏は優勝と５季連続出場を果たした。甲子園通算２０勝３敗は４８年学制改革後最多。８５年ドラフト１位で巨人入り。９５年に右肘のトミー・ジョン手術を受けるも復活。２００６年限りで巨人を退団。０７年にパイレーツでメジャーデビュー。０８年３月に現役引退。日米通算１７３勝１４２敗１４セーブ、［防］３．５９。ＰＬ学園硬式野球部ＯＢ会長

○タイトル　最優秀防御率２度、ＭＶＰ、最多奪三振、沢村賞を各１度受賞

○投打　　　右投右打

https://news.yahoo.co.jp/articles/03b159b79e99cdc643d2b9b057d5bfdb9069b47a
1/13(水) 6:00配信