中日が今季限りで阪神を自由契約になった福留孝介外野手（43）と、直接交渉をすることが7日、分かった。

中日は退団が決まった福留を水面下で調査。12球団合同トライアウトが終了し、自由契約選手との交渉が解禁になったこの日、中日加藤宏幸球団代表（62）は福留獲得について「これから本格的に調査をする。ウチに来てくれるなら勝負どころでのヒットだね。彼に一番期待するのはその部分だ。今後、交渉日を調整していくことになる」と話した。スイッチ打者の助っ人アルモンテが退団、井領、渡辺、遠藤が務めてきた左の代打の切り札として期待を寄せている。

福留は98年ドラフトで逆指名で中日に入団し、07年までの在籍9年間に2度の首位打者を獲得し、リーグ優勝を3度経験。その後、メジャーに移籍し、13年に阪神入りし日本球界に復帰した。新型コロナ禍の変則シーズンの今季は43試合、1本塁打、12打点、打率1割5分4厘で今季限りで阪神を退団した。

日刊スポーツ

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