◆巨人紅白戦 紅組8―3白組(8日・サンマリン)

巨人のイスラエル・モタ外野手(24)が8日、宮崎キャンプで行われた紅白戦に、紅組の「3番・左翼」でスタメン出場。
持ち味の一発こそ生まれなかったが3安打2打点と大暴れし、守備でも強肩を披露した。
阿部2軍監督も期待するドミニカの“破壊王”は、4日の紅白戦と2試合で7打数4安打4打点の活躍。15日から始まる1軍那覇キャンプ行きを確実にした。

サンマリンスタジアムに詰めかけたG党の視線を独り占めにした。モタは、3打数3安打2打点の働きで走攻守に、1軍生き残りを猛アピール。
昨年の秋季練習から期待している阿部2軍監督の「100%力を出し切りなさい」という言葉通りのプレーを見せ、支配下から1軍戦力への飛躍に、また一歩前進した。

観衆の期待に応えたのが、2打席連続安打で迎えた5回の第3打席。
3点を追う1死満塁で4日の紅白戦に続く左前2点打を放った。
「昨年は気持ちの面で全ての試合に同じような状況で臨めませんでした。
今年は同じ姿勢で臨めるようにしています」と胸を張った。

初回は、先発・桜井の力のある球にバットを折られながらも左前へ。3回の2打席目は、1死一塁の場面で2番手・田口から左翼線に長打性の当たり。
タッチアウトとなったが果敢に二塁を狙う積極走塁を見せた。守備では、4回裏1死三塁から左飛を捕ると本塁へレーザービーム。三塁走者をくぎ付けにした。

この日は本職の外野しか守らなかったが、一塁手としてもレギュラー候補に浮上。原監督も「うちにはなかなかいないタイプだね。
あの攻撃性というか、若さというかハングリーさというかね。(一塁も)できるということなので、うれしい誤算じゃないけど、僕の中ではビッグニュースだね。彼の存在はね」と大絶賛した。

1軍那覇キャンプへの切符をつかみつつある。元木ヘッドコーチは「今のところ、今日までは(宮崎に)置いていく感覚はないよね」と宣言。
「非常に真面目。研究熱心だし練習もよくする」と姿勢も高く評価した。だがモタに浮かれた様子はない。
「同じ仕事が毎日できるようにしたいです」と9日も行われる紅白戦へ気持ちを切り替えた。

メジャー通算1312安打の新助っ人パーラからも刺激を受けている。「素晴らしい経験のある選手が近くにいるのは良いこと」。1月はG球場でスローイングの助言も受けた。
「今日の4回の送球に生きたか?」と聞かれると、「見ての通り」と先輩のアドバイスを早速結果につなげた。

ただ、誰よりもモタを気にかけている“鬼軍曹”の目は厳しい。
阿部2軍監督は「(紅白戦は)明日もあるから、明日だね。(4打席目は)デッドボールだし。(9日は)踏み込んでいかないとね」と、発破をかけた。
ジャパニーズドリームへひた走る背番号「014」のバットから目が離せなくなってきた。(中間 卓也)

◆イスラエル・モタ(Israel Mota)1996年1月3日、ドミニカ共和国生まれ。24歳。
13〜17年までナショナルズのマイナーでプレー。
18年は浪人生活を送り、巨人トライアウトに合格して育成選手で入団。188センチ、98キロ。右投右打。年俸225万円。

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2/9(日) 6:00配信

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https://www.youtube.com/watch?v=G1xhmC-30Z8
【ハイライト】【紅白戦】2月8日 モタ3安打猛打賞【巨人】

https://www.youtube.com/watch?v=nzxlgTCqJPs
阿部監督はモタ選手を逃がさない!