スペインの名門バルセロナのように、ボールを持って攻め続けるポゼッションサッカーの確立。神戸の「バルサ化」２年目は、８位に終わった。大型補強も敢行したが、２度の監督交代で理想的な成長曲線を描けず、安定感を欠いた。（有島弘記）

　「目標を言います。ＡＣＬ（アジア・チャンピオンズリーグ）出場」

　神戸のチーム総責任者、三浦スポーツダイレクター（ＳＤ）は２０１９年シーズンの新体制発表で、そう豪語した。バルサ化を象徴するイニエスタが顔となる陣容に、元スペイン代表ビジャ、日本代表経験者の山口、西らが加入。親会社楽天の資金力を生かした補強は、期待を抱かせるのに十分だった。

　ところが、結果はＡＣＬ出場圏の３位と勝ち点１６差の８位。２度の監督交代に伴うリーグ７連敗でつまずいた。

　３勝１分け３敗と成績が五分の４月、昨秋就任のリージョ氏が電撃辞任。後を受けた吉田氏を経て、６月にフィンク氏が指揮官となった。チームは混迷を極め、イニエスタも「監督の交代で難しい状況があった。高いレベルを維持できなかった」と嘆くしかなかった。

　今季のＪ１を制した横浜Ｍも神戸と同じく昨季からポゼッションサッカーに移行したが、両クラブには明確な違いがあった。継続性。つまり、戦術の熟成度だ。

　神戸は２年間で延べ５人が監督を務め、横浜Ｍはオーストラリア人のポステコグルー監督に指揮を託し続けた。得失点差の推移を見ると、その差は歴然。神戸は昨季の「マイナス７」から「２」に改善させた一方、横浜Ｍは「０」から一気に「３０」まで伸ばした。

　とはいえ、神戸は夏の移籍市場でベルギー代表フェルマーレンや元日本代表酒井らを獲得し、不可欠な戦力として機能。イニエスタがポゼッションについて「自分の感覚としては良くなっている」と話した通り、神戸はリーグ戦の最後を３連勝で締めた。

　リーグ最終節の前日、フィンク監督自ら来季のチーム像を語り始めた。強調したのが「ベース」や「継続」。監督人事や補強の決定も、揺るがぬ理念があってこそ。フロントの的確なチーム設計、何より「我慢」の大切さを、今季の年間王者が教えてくれている。

12/12(木) 18:00配信
https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20191212-00000007-kobenext-socc

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