中国で行われたバスケットボール男子Ｗ杯で５戦全敗に終わり、出場３２か国中３１位だった日本代表が１０日、羽田空港に帰国した。

　八村塁（２１＝ウィザーズ）、渡辺雄太（２４＝グリズリーズ）、ニック・ファジーカス（３４＝川崎）の“ビッグ３”を中心に史上最強との呼び声も高いチームだったが、全試合で８０点以上を許して敗戦。予選ラウンドの米国戦では、エースの八村が自己ワーストの４得点に封じられ、４５―９８のダブルスコアで敗れるなど、世界の厚い壁にはね返された。

　米国戦でチーム最多の１８得点をマークし、奮闘を見せた馬場雄大（２３＝Ａ東京）は「いい意味で今の現在地を知ることができた。ここからははい上がるのみ。世界との差を埋めるために、１年間は少な過ぎるが、頑張りたい」と前を向いた。

　また、最終戦となったモンテネグロ戦で３４得点を記録した渡辺は「今の日本なら世界で戦えると思ったが、現実は甘くなかった。自分の仕事ができなかった」と悔しさをにじませた。

　東京五輪の出場は１２か国のみで、Ｗ杯より厳しい戦いになることは間違いない。フリオ・ラマス・ヘッドコーチ（５５）は「世界レベルを思い知らされた。この悔しい結果を受け止めて、課題を修正して（五輪に）挑みたい」とリベンジを誓った。


2019年09月10日 23時05分
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