野球のＵ１８Ｗ杯（韓国・機張）で日本は５位に終わり、表彰台すら逃した。史上最高といわれた投手陣を擁しながら惨敗した要因は、監督をはじめとした人選にある。

　代表２０人中１１人が野手として登録されたが、そのうち半数以上の６人が遊撃手。チームで不動の遊撃を任されるはずの韮沢雄也内野手（花咲徳栄）は不慣れな一塁に固定され、捕球面に不安を残したまま出場を続け、他の野手の送球に焦りを生んだ。外野手登録はわずか２人。大会中盤にはその２人が外野に入ることもなくなり、投手と内野手が外野を守り続けた。特に西純矢（創志学園）と宮城大弥（興南）の両投手は外野手としても出場し負担が突出していた。

　６日の韓国戦で先発しながら右手中指のマメを再発させわずか１イニングで降板した佐々木朗希投手（大船渡）は、前日５日のカナダ戦で投球練習を促されながら結局出番なし。日本高野連の竹中雅彦事務局長は「何度も肩を作って球数が多くなった」と翌日の登板に影響を残したことを示唆した。佐々木は場当たり的なマネジメントの被害者といえる。

　永田裕治監督（５５）＝前報徳学園監督＝は選手選考に関して「選考委員の方々に選んでいただいている。僕はあくまで委員の一員。ぼくが選んでいたらまた…」と自身が主導できなかった不満をにじませた。

　選考委員長は日本高野連の日下篤技術・振興委員長（６４）＝元育英監督＝で、日本代表の団長でもあり、選手選考に加えて代表監督の人事も主導した。永田監督とは同じ兵庫県で戦った旧知の仲。１９９３年に育英を全国制覇に導いた実績を持つ関西高校球界の重鎮だが、８月２５日の結団式では永田監督がメンバーに訓示を述べる隣で居眠り。複数の選手から「何なんですか？　あのオッサン」とひんしゅくを買っていた。

　プロ側からは「このままでは、代表戦で壊れる選手が出る。高野連は代表をプロのＯＢに任せた方が１００倍マシ」との意見が噴出している。


9/10(火) 16:56配信 夕刊フジ
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