「ＮＢＡサマーリーグ、マーベリックス８２−１０８ティンバーウルブズ」（１３日、ラスベガス）

　マーベリックスの一員として参加している馬場雄大（Ｂリーグ・Ａ東京）は右肩痛のため欠場した。１０日（日本時間１１日）に出場したクロアチア代表戦で相手選手と接触し、右肩を負傷していた。チームはトーナメント準々決勝で敗れ、今大会の日程を終了した。

　６月中旬に参加したマーベリックスのミニキャンプで認められ、サマーリーグのロースターの枠を勝ち取った馬場は４試合に出場。初戦となった５日のネッツ戦で５得点、３スチールをマークすると、６日のロケッツ戦では８得点。出場時間が制限される中、攻守でアピールに成功した。

　Ｕ−１８日本代表でチームメートだった渡辺雄太（グリズリーズ）の渡米後の活躍に刺激を受け、米国、ＮＢＡを意識し始めた。試合後はその熱い思いを吐露した。

　「このコートを踏んだらなかなか日本に戻ることはちょっと難しいかなと正直感じるところはある。本当に刺激的な時間、ずーっと刺激的な時間ばかりだったので、そういった部分ではかなり（ＮＢＡへの思いは）強くなりました。できたところばかりじゃなく、できなかったところもあった。負けず嫌いなので、このまま終わってたまるかという気持ちなのでアメリカでやっていきたいなという気持ちはさらに強くなりました」

　体格、パワー、スキルの差を感じながらも「僕は周りのレベルが高かったらそれに引き上げられるタイプだと思っている」と自身を語る馬場。「実際にコートに立って僕の方が優れてるところもあるなというふうに感じた。そこはコートに立ったからこその収穫ですし、正直、自信になります」とも言った。

　ＮＢＡにつながる道に進むべく、９日には米国の代理人と契約を結んだことが発表されている。

　「ずーっとＮＢＡ選手になるために頑張ってきた。スタートラインに立てたのであとは前を向いて進むしかないと思ってる。いろいろな壁とかありますけど、それをも全部、蓄えにして進んでいきたいと思います」

　今後はワールドカップ（８月３１日〜９月１５日・中国）に向けた日本代表の合宿に参加する。「ここで通用したっていうのはこれから世界の選手相手に通用するところだと思うので、何が通用して何が通用しなかったのかを見極めるのと、アグレッシブさは僕自身がコートで体現できることだと思う。強い気持ちでどんな選手が来てもアタックしていくというところでは日本代表でも体現してみんなを引っ張っていけたらなと思います」。初めて参加したサマーリーグでの収穫を手土産に日本のエースが帰国の途につく。

2019.07.14.
https://www.daily.co.jp/general/2019/07/14/0012514286.shtml
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