0001鉄チーズ烏 ★
2019/07/10(水) 06:47:15.05ID:a24+iucU9そして今年、その最後の聖域が崩れようとしている。独立リーグのアトランティック・リーグ（ALPB）が大リーグ機構（MLB）の支援を受け、レーダーシステムによるストライク、ボールの判定を開始する。新システムは7月10日のオールスター戦で披露され、後半戦は各球場でも運用される。“ロボット球審”は野球に何をもたらすのか。
■松井秀喜氏は「選手の立場としては納得がいくと思う」
6月4日、ヤンキースの田中将大投手がブルージェイズ戦の五回に投げたほぼ真ん中への1球がボールと判定された。直後の球で本塁打を浴びると、球審を非難する動画付きの投稿がツイッターにアップされ、次々とリツイートされた。リーグ公式サイトの速報画面にはストライクゾーンを示す四角い枠があり、田中の1球は枠の真ん中低めに収まり「ボール」と表示された。こうなるとファンの反応が露骨になるのは理解できる。
ロボット球審が独立リーグで一定の成果を収めれば、次は大リーグ傘下のマイナー、そして大リーグで導入という流れになるだろう。ヤンキースのGM特別アドバイザーを務める松井秀喜氏は「すべて正確という前提で言うなら（機械判定は）ありがたい。選手の立場としては納得がいくと思う」と導入に賛成する。選手としてそれだけ判定の誤差を感じてきたのだろう。
■かつてないアンパイア受難の時代
一方、審判員は過去にない圧力の下、試合に臨んでいる。大リーグ、カブスの元ゼネラルマネジャー（GM）で現在ALPBロングアイランドのエド・リンチ投手コーチは「今の捕手は大変だ。球速100マイル（約160キロ）近い球を投げる特徴の違う4、5人の投手を1試合で受ける」と言ってから「捕手は来る球種が分かっていても大変。じゃあ球審はどうだと思う。人間の目であの球を追うのは大変なことだ」と続けた。
審判員を窮地に追い込むきっかけをつくったのはMLBだ。野球記者のハワード・ブライアントは、MLBが四角い枠付きの映像を使って球審の“正解率”を密かに収集し始めた経緯を著書「Juicing the Game」に記している。審判員は長年にわたって強い権限を維持し、気性の荒い監督、選手たちをグラウンドでコントロールしてきた。
その一方で不可侵の存在としてストライクゾーンをコントロールすることが、MLB内部で問題視されていた。ルールブックに比べ、極端に外角、そして低めに寄った大リーグ独特のストライクゾーンを是正するためリーグが動き始めたのが1999年であり、同年の労使闘争の結果22人の審判員が職を失った。その後、映像による審判員の裏査定が始まり、機械判定へつながる流れとなった。MLBがALPBの全球場にレーダーシステムを設置したのは、もちろん大リーグでの機械判定導入をにらんでのことだ。
■“ロボ球審”のカギはゾーンの高低
ストライクゾーンの幅はベースによって規定されるが、高低は打者の体格と構えによる。公認野球規則では「打者が投球を打つための姿勢」を基準にして、ルールにあるゾーンの高低を適用するとしている。ALPBのリック・ホワイト会長によると、機械判定では各打者のデータベースに従ってゾーンを設定すると同時に、MLBから派遣されたオペレーターがレーダーシステムを操作するという。機械が下した判定は、球審がつけたイヤピースへ音声信号で送られる。
昨夏の記者会見では機械判定導入に消極的だったMLBのロブ・マンフレッド・コミッショナーが独立リーグでのテスト導入を決断したのは、技術への信頼が高まったからだろう。ただし4月下旬の開幕に予定されていた導入は、7月にずれ込んだ。投球の軌道を追尾するレーダーの問題は少なかったが、オペレーターと球審の連係確立に時間がかかったという。音声信号の調節やハッキング対策の確認を繰り返した。
日本のプロ野球では、データスタジアム社などがトラッキングデータを使った情報サービスを展開する。同社でシステム開発に携わる池田哲也氏とデータ解析を専門とする山田隼哉氏は、米国の機械判定の方法だけでなく、導入が球界にもたらす影響に注目している。
>>2以降に続きます
7/10(水) 6:00配信 文春オンライン
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