2019年6月9日 8時9分 報知新聞社
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マスターフェンサー

　アメリカ競馬の３冠レース最終戦、第１５１回ベルモントＳ（ダート２４００メートル）は６月８日（日本時間６月９日朝）、ニューヨーク州のベルモントパーク競馬場で１０頭によって行われ、日本から出走したマスターフェンサー（牡３歳、栗東・角田晃一厩舎、父ジャスタウェイ、ジュリアン・ルパルー騎手）は５着に敗れた。
日本調教馬では２０１６年のラニ（３着）以来２頭目、日本生産馬では初の出走だったが、勝利をつかむことはできなかった。なお、勝ったのはピーターパンＳ２着だったサーウィンストン（牡３歳、米・キャシー厩舎、父オーサムアゲイン、Ｊロザリオ騎手）だった。

　世界の壁は厚かった。道中は最後方のインを追走したマスターフェンサー。４コーナーで外を回り、直線は大外から勢いよく追い込んだが、末脚届かず５着だった。

　熱い思いはかなわなかった。今年１月１４日に平場５００万（現１勝クラス）を勝った時から浮上していた海外遠征プラン。
最初に希望していたドバイのＵＡＥダービーから招待は来なかったが、日本馬に米３冠初戦のケンタッキーダービーの出走権を与える「Ｊａｐａｎ　Ｒｏａｄ　ｔｏ　ｔｈｅ　Ｋｅｎｔｕｃｋｙ　Ｄｅｒｂｙ」の対象レースで地道にポイントを加算し、ポイント上位馬の回避もあり、大舞台への切符をつかみ取った。

　４月２３日に現地へ出国。長時間の輸送、環境の変化にも耐え、ようやくたどり着いたケンタッキーダービーでは上がり最速の脚を繰り出し、日本競馬史上最高の６着まで差を詰めた。
その後は米３冠レース２戦目のプリークネスＳをパスし、ここ一本に絞っての調整。「向こうに行ってから、本当にたくましくなった。舞台替わりもプラスに出ると思う」と角田調教師も手応えをつかんでの一戦だったが、日本に朗報を届けることはできなかった。

　なお、２着にはケンタッキーダービー３着だったタシトゥス（牡３歳、米・モット厩舎、Ｊオルティス騎手）、３着には逃げたジョービア（牡３歳、米・サッコ厩舎、レスカーノ騎手）が粘り込んだ。