正月の風物詩でもある箱根駅伝は東海大の初優勝で幕を閉じた。関東地区では往路、復路の平均視聴率が過去最高の３１・４％（ビデオリサーチ調べ）をマーク。
本命視されていた青山学院大が５連覇を逃す波乱含みのレースになったことも、例年以上に注目を集める結果につながった。

２日間にわたる熱戦をテレビで見ていたが、今回は１区からハラハラさせられる展開だった。スタート直後に大東大の新井康平選手（４年）が他の選手と接触して転倒。
すぐに立ち上がって走り出したが、苦悶（くもん）の表情を浮かべながら足を引きずる痛々しい姿が映し出された。そこから２０キロ以上を走ってタスキをつないだ精神力は称賛に値する。
ただ、レース後には左足首の捻挫と診断され、復帰には半年近くを要するという。選手生命にも影響しかねない大けがだった。

テレビ画面に必死の思いで前に進む新井選手が映し出されると、中継局の実況アナウンサーは情に訴えかけるように「頑張れ新井、タスキをつないでくれ」と大声で叫んだ。
テレビの前で同じ思いを抱いた視聴者は多かっただろう。一方で、男子マラソンの日本記録保持者である大迫傑（すぐる）（ナイキ）は自身のツイッターで「心配する場面ではあるけど、感動する場面ではない」と反応。
陸上関係者として選手の足の状態を一番に心配していた。

駅伝は日本発祥のスポーツ。中学、高校、大学、実業団とそれぞれに全国大会があり、今月には各カテゴリーの選手が集う都道府県対抗駅伝も開催される。
懸命に仲間にタスキをつなごうとする姿が「絆」を重んじる日本人の心に通じるものがあり、人気の要因にもなっている。

ただ、昨年１０月の実業団対抗女子駅伝予選会でも、足を骨折した選手が四つんばいの状態で２００メートル先の中継所まで進んだことが物議を醸した。
その後の全国高校駅伝でも「医師の判断で競技を中止する場合がある」と競技要項に明文化されるなど、大会運営のあり方に一石を投じた。

国際的にメジャーな種目ではない駅伝には統一されたルールはない。選手の安全を第一に考え、競技中止もやむなしとするのか、仲間にタスキをつなぎたい選手の思いを最優先するのか。
各大会の主催者に判断を委ねるのではなく、明確なルール作りが必要ではないかと感じている。（丸山和郎）

1/11(金) 10:42配信
https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20190111-00000531-san-spo