駅伝は襷をつなぐために必死なところが見る人の心を打つ。
それを日本的と思う人もいるだろうが、そう特殊な競技ではない。

１００×４の４００メートルリレー
４００×４の１６００メートルリレー

オリンピックではやらないが800メートルリレーとか３２００メートルリレー、
スウェーデンリレーなどもある。

リレーは有力競技で人気もある。
バトンをつなぐのも襷をつなぐのも同じことだし、一人の選手が怪我等で棄権すれば
そのチームはそこで終わりなのも同じ。
なんとか高順位でバトンを渡そうと必死になるのも別に日本人だけのメンタリティでは
ないだろう。