今季限りで２５年間の現役生活にピリオドを打つ西武・松井稼頭央外野手（４２）に対し、球団が来季の２軍監督就任を要請する方針であることが３０日、分かった。今季の全日程終了後に正式に要請するとみられる。松井は今季、テクニカルコーチを兼任。来季から本格的に指導者としての道をスタートさせることになる。

　１０年ぶりのリーグＶ。２７日に引退会見を行った松井は今後について「先のことは正直、考えていない。ただ、２５年間ユニホームを着させていただいた。野球には携わっていきたい」と話している。次なる野球人生は２軍監督として若手と一緒に汗を流す日々が待っている。

　日米通算２７０３安打という実績はもちろん、日米の野球を長くプレーした経験、知識は何物にも代えがたい。加えて真面目で実直な人柄は選手にも慕われており、鈴木葉留彦球団本部長も「人柄も含めて誰もが認める存在。こちらとしては（来季も）お願いしたい」と何らかのポストを用意することを明言している。

　松井は今季、１５年ぶりに古巣に復帰。将来の指導者候補としての意味合いもあり、来季も西武でユニホームを着るのは既定路線だった。現在の渡辺久信シニアディレクターも０５年から３年間、２軍監督を務めて０８年に１軍監督に昇格している。球団のレジェンドともいえる松井が同じ道筋を歩む可能性は高い。

　その前にＣＳ、日本シリーズが待っている。「うれし涙は最後にとっておく」という松井は、悲願の日本一達成を仲間とともにつかみにいく。

2018年10月1日 05:30
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