近年の甲子園で、大阪桐蔭という学校は別格になった感がある。

　私は最近、少年硬式野球の取材をしているが、大阪のリトルシニアやボーイズ、ヤングの有望な野球少年に「高校はどこへ行きたい？」と聞くと、別の高校の名前をいくつか出すので「大阪桐蔭は？」と聞いたら、「あそこは無理無理」と大きく手を振って全否定したりする。

　大阪桐蔭は全国から選りすぐりの人材が集まる。しかも少数精鋭で部員数は3学年合わせて60数人だから、野球部に入るだけで大変なのだ。

　そして甲子園での応援も別格だ。別に音楽の専門家ではないが、聞こえてくる吹奏楽の音が違う。失礼ながら初出場の高校などと比べると、試合前にアルプススタンドから聞こえる音からして、はっきり差がついていたりする。

　今季、大阪桐蔭は春夏連覇がかかっている。大阪桐蔭は2012年に1度達成しているから2回目となる。これは史上初。

　100回を数える夏の甲子園、90回を数える春の甲子園で「春夏連覇」は7回しかない。育ち盛りの高校生は良くも悪くもどんどん変化していく。どんなに強いチームでも、その強さを1シーズン通して維持するのは至難の業だ。しかもトーナメントは失敗が許されない。

　春夏連覇はよほどの実力差があって、しかも運に恵まれないと難しい。

　7つの春夏連覇の戦績を見ていこう。

＜作新学院（栃木）＞

1962春2回戦○5−2久賀（山口）
1962春準々△0−0八幡商（滋賀）延長18回引き分け
1962春準々○2−0八幡商（滋賀）
1962春準決勝○3−2松山商（愛媛）延長16回
1962春決勝○1−0日大三（東京）

1962夏1回戦○2−1気仙沼（東北・宮城）延長11回
1962夏2回戦○7−0慶応（神奈川）
1962夏準々○9−2岐阜商（三岐・岐阜）
1962夏準決勝○2−0中京商（愛知）
1962夏決勝○1−0久留米商（福岡）

　戦前は春夏連覇は一度もなし。最初の例は作新学院。大エースの八木沢荘六（のちロッテなど）が春の優勝投手だが、夏前に赤痢にかかったため夏は控え投手の加藤斌（中日）で連覇を果たす。エースが変わって連覇したのはこの一例だけ。

唯一の公立校・箕島には石井毅がいた。
＜中京商（愛知）＞

1966春1回戦○5−2PL学園（大阪）
1966春2回戦○6−5高鍋（宮崎）
1966春準々○11−2米子東（鳥取）
1966春準決勝○5−4宇部商（山口）延長15回
1966春決勝○1−0土佐（高知）

1966夏1回戦○2−0秋田（西奥羽・秋田）
1966夏2回戦○5−4岡山東商（東中国・岡山）
1966夏準々○4−2桐生（北関東・群馬）
1966夏準決勝○2−1報徳学園（兵庫）
1966夏決勝○3−1松山商（北四国・愛媛）

　エースは加藤英夫（近鉄）。サイドスローの技巧派投手だった。しかしプロでは2勝止まり。

＜箕島（和歌山）＞

1979春2回戦○10−4下関商（山口）
1979春準々○5−1倉吉北（鳥取）
1979春準決勝○4−3PL学園（大阪）延長10回
1979春決勝○8−7浪商（大阪）

1979夏2回戦○7−3札幌商（南北海道）
1979夏3回戦○4−3星稜（石川）延長18回
1979夏準々○4−1城西（東東京）
1979夏準決勝○3−2横浜商（神奈川）
1979夏決勝○4−3池田（徳島）

　■唯一の公立高校の春夏連覇。エース石井毅（西武）は、夏3回戦の星稜戦では延長18回を1人で投げぬいた。

＜PL学園（大阪）＞

1987春1回戦○3−1西日本短大付（福岡）
1987春2回戦○8−0広島商（広島）
1987春準々○3−2帝京（東京）延長11回
1987春準決勝○8−5東海大甲府（山梨）延長14回
1987春決勝○7−1関東一（東京）

1987夏1回戦○7−2中央（群馬）
1987夏2回戦○7−2九州学院（熊本）
1987夏3回戦○4−0高岡商（富山）
1987夏準々○4−1習志野（千葉）
1987夏準決勝○12−5帝京（東東京）
1987夏決勝○5−2常総学院（茨城）

　PLは3年に野村弘樹（横浜）、橋本清（巨人）、立浪和義（中日）、片岡篤史（日ハム、阪神）、2年に宮本慎也（ヤクルト）らを擁し、先輩のKK（桑田真澄、清原和博）もできなかった春夏連覇を果たした。PLの全国制覇はこの年が最後。

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http://number.bunshun.jp/articles/-/831617