ＮＢＡ東地区全体２位のセルティクスは９日（日本時間１０日）、地元ボストンで地区準決勝シリーズの第５戦に臨み、３位の７６ｅｒｓに１１４―１１２（前半６１―５２）で競り勝って４勝１敗。カイリー・アービング（２６）とゴードン・ヘイワード（２８）の新戦力が故障で離脱するというシーズンにもかかわらず、２年連続で東地区決勝に進出した。

　試合は大接戦。セルティクスは前半で９点をリードし、いったん逆転された第４Ｑの中盤でも連続１０点を奪って試合をひっくり返した。しかし７６ｅｒｓの粘り強い反撃を阻止できず、第４Ｑの残り１分３７秒では１０５―１０９と４点を追う展開となった。

　それでもここからアル・ホーフォード（３１）のアリウープからのダンクと、マーカス・スマート（２４）のゴール下でのシュートで同点。残り２２・５秒には、この日チーム最多の２５得点をマークした新人ジェソン・テータム（２１）がゴール下でしぶとくシュートを決めて勝ち越した。

　セルティクスが東地区決勝に勝ち残ったのは、東西両地区（カンファレンス）制になった１９７１年シーズン以来、通算１９回目。決勝の相手は昨年同様にキャバリアーズとなった。

　セルティクスは今季の開幕戦でキャバリアーズと対戦したが９９―１０２と惜敗。ジャズから移籍して活躍が期待されたヘイワードが、この試合の開始５分で左足首を骨折して今季の出場が絶望になるという悪夢のような試合になった。

　結局、今季は１勝２敗。キャバリアーズは東地区全体４位でセルティクスの方が上位シードだが、“チャレンジャー”はセルティクスの方になりそうだ。

　セルティクスは昨年の東地区決勝では今年同様にホーム・アドバンテージを握りながらキャバリアーズに対して１勝４敗。キャバリアーズから移籍したアービングはシーズン終盤に左膝を痛めて戦列を離れたが、残った面々が奮闘しているだけに、興味深いシリーズになりそうだ。

　昨年の対戦で致命的だったのはボストンで行われた第１戦と第２戦をいずれも落としたこと。今季のキャバリアーズは１回戦（対ペイサーズ）こそ４勝３敗と苦戦したが、地区準決勝では１位のラプターズを相手に４勝０敗のスイープでシリーズを制覇しているだけに、１３日（日本時間１４日）と１５日（同１６日）に行われるホームゲームはなんとしても勝っておきたいところだろう。

　敗れた７６ｅｒｓは過去４シーズンでいずれも勝率４割未満という状況からチームを立て直し、プレーオフに６季ぶりに進出してきたが、地区準決勝ではセルティクスのきびしいディフェンスに屈した形。第５戦ではダリオ・シャーリッチ（２４）とジョエル・エンビード（２４）がともに２７得点を挙げて勝機も築いたが、土壇場で詰めを欠いて勝者にはなれなかった。

　惜しかったのは最後の攻防。１０９―１１１で迎えた残り１８・８秒からのプレーで、２メートル１３のエンビードがゴール下でポジションをキープしてシュートを放ったもののリングに嫌われて失敗。そのリバウンドをエンビード自身が拾って２度目のシュートに持ち込もうとしたが、ボールをセルティクスのテリー・ロジアー（２４）にはたかれてターンオーバーとなった。

　残り３・８秒にはＪＪ・レディック（３３）が３点シュートを決めて１１３―１１２としたが反撃もここまで。善戦およばず無念の敗退となった。

　なおこれでＮＢＡのプレーオフで０勝３敗となったチームは１３１回すべてでシリーズ敗退。昨年と同一カードとなった東地区決勝は１３日（日本時間１４日）にボストンでスタートする。

（以下略、続きはソースでご確認下さい）

[ 2018年5月10日 13:06 ]
https://www.sponichi.co.jp/sports/news/2018/05/10/kiji/20180510s00011061149000c.html