「昭和世代の熱血上司が、若手社員に期待するあまり、“気合”と“根性”で『頑張るんや』とハッパをかけるも、それが逆に……」

　どこぞの会社の話ではない。スポーツ紙記者が嘆くのは、目下、スランプ中の阪神・藤浪晋太郎投手（24）と、金本知憲監督（50）のことである。4月6日の中日戦で、藤浪は四球や悪送球の末に途中降板を命じられ、金本監督から「投内連係もできないようでは」と“最後通告”を突きつけられたのだ。

　大阪桐蔭高校出身の藤浪が、4球団からドラフト1位で指名され、阪神に入団したのは2012年のこと。

「藤浪は、日本ハムに入団した大谷翔平と同級生。甲子園で未勝利の大谷に対し、春夏連覇を果たした経験を持つ藤浪の方が『勝負強い』とも評されていました。事実、藤浪は1年目に大谷を上回る10勝6敗の成績を残し、2年目は11勝8敗、3年目は14勝7敗と順調に成長。14年の野球日本代表にも、大谷と共に選ばれました」（同前）

　そんな時、新たな“上司”となったのが金本だった。

「すると俄かに藤浪の制球難が目立つようになった。16年7月に行われた広島戦では、不調続きだった藤浪が8失点するまで、161球を投げさせたことがありました。試合後に金本監督は、『去年14勝したピッチャーがやることじゃない』といい『責任を持って、何点取られようが、何球投げようが（最後まで投げさせよう）と思っていた』と厳しいコメントをしていました」（同前）

　結局、この年の勝ち星は7に落ち込み、さらに昨年は3勝と過去最低の成績に。

「監督は事あるごとに、『大黒柱になれ』『全勝するくらいの気持ちでいってもらわんと』と叱責。時には『大谷に負けている』と煽ってきました。今年になっても『責任感を持て』『チームを背負え』とハッパをかけています」（同前）

岡田彰布氏「『責任持て』いうのも何か違うわなぁ」
　阪神の元監督・岡田彰布氏も藤浪の不調の原因に首を傾げる。

「3年目までちゃんと投げてたわけやから、どういう変化があったんか、わからへんなぁ。藤浪が開幕ピッチャーやってないのに、それで監督が『責任持て』いうのも何か違うわなぁ。結局はエースとして認めてないということやからなぁ」

　運動部のベテラン記者が明かす。

「今年も突如、制球を乱す場面がありました。去年の夏頃から、藤浪の不調の原因は、イップスではないかと見られています」

　イップスとは、神経的あるいは精神的な運動障害のこと。 『イップス　魔病を乗り越えたアスリートたち』 の著書があるスポーツライターの澤宮優氏が解説する。

「イップスの人は、緊張すると、従来通りの自在な身体の動作ができなくなってしまいます。強いプレッシャーを受けると、いつまでも引きずってしまうことも。仮に金本監督が藤浪選手に結果として強いプレッシャーをかけたとすれば、選手にとって逆効果になってしまうこともあるでしょう」

　球団関係者の間では「藤浪の再生には監督を代えるか、トレードしかない」との声も上がっているという。上司に恵まれない藤浪に必要なのは「オー人事」。

「週刊文春」編集部
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