「クビにされたチームの納会ゴルフで優勝して、納会の後も夜通し話していったとか。そんな選手、聞いたことないですよ。再就職先がない、とアピールしたかったのか」

　ベテラン記者が首を傾げるのは、巨人を自由契約になった村田修一内野手（36）の行動だ。24日に行われた巨人の納会行事に村田は、“フル出場”を果たした。

　今季の村田は118試合出場で打率2割6分2厘、14本塁打、58打点を記録。代打が多く出場機会が減って、数字を落とした。

「生え抜きの岡本和真（21）をサードで一人前にしたい巨人は、ポジションが被る村田を解雇。補償の生じるFAではなく自由契約にしたのは、『選択肢が広がる』という球団の親心という話でしたが……」（スポーツ紙デスク）

　ところが解雇から1カ月が過ぎても、他球団からの正式なオファーはなし。

「一時は、サードが手薄な中日やケガ人が多いヤクルト、あるいは楽天などDHもあるパの球団なら、という話もありましたが、どこも二の足を踏んでいます」（同前）

　いったいなぜ?

「性格に難あり、と見られているんです。獲得すると目されていたパ・リーグ某球団関係者は『巨人戦の放送でベンチが映ると、村田はあからさまに不貞腐れた顔をしていた。ああいう選手は獲れない』と言っていたとか」（同前）

　今年の春先、ベンチを温めていた村田がテレビで「マジで暇過ぎなんですよ」と口走ったシーンについて、「扱いにくい選手だ」と漏らした他球団の関係者もいたという。

「巨人では“男・村田”と呼ばれていましたけど、ベイスターズ時代はお山の大将。若手選手を遊びで引きずり回し、契約更改の席ではグチャグチャに揉める。決して良い印象の選手じゃなかった」（前出・ベテラン記者）

　果たして村田はどこへ?

「韓国球界入りも噂されていますが、本人はあと135本に迫った2000本安打に相当こだわっている。今季中も『このまま巨人にいても2000本は打てないから、出ていくことも考えている』と漏らしています。最後は、やはり性格に難ありだった中村ノリを獲った“実績”のある中日が育成で獲るのではという話もあります」（前出・デスク）

　それも“男”の生きる道?

https://headlines.yahoo.co.jp/article?a=20171202-00005150-bunshun-spo