巨大な「豆腐」が南極海に出現――。米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）がツイッターに
公開した「真四角すぎる氷山」の画像が話題になっている。
画像に映っているのは、表面は真っ平らで、側面はノミで切り取られたよう
に垂直な壁になっている真っ白い氷山。上空からは台形型にみえる。
極地の氷山を航空機で長期観測しているＮＡＳＡが１６日に撮影した。上空
から撮った動画では、様々な形の氷山が海に浮かぶ中で、人工的に切り出
されたような直線的な断面を持つ氷山が映っている。大きさは不明だが、最
も長い辺は１キロ以上あるとみられる。
ネット上では、ＳＦ映画「２００１年宇宙の旅」で登場する黒い金属柱「モノリ
ス」のようだという声や、「豆腐じゃないのか」「宇宙人の仕業か」「古代の神
殿みたい」といったコメントが相次いでいる。
ＮＡＳＡは、この氷山は南極半島の巨大棚氷「ラーセンＣ」から分離したばか
りとみられるとし、「かなり興味深い。時々まっすぐなエッジを持つ氷山を見る
が、このような二つの直角の角を持つものは見たことがない」という研究者の
声を紹介している。
南極観測隊のメンバーとして、何度も南極を訪れている国立極地研究所の
本山秀明教授は「自然現象でたまたま四角く割れたものだと考えられる」と話
す。
南極の陸地にある氷床が海へ押し出されていくと、何らかのきっかけで割れ
て氷山が切り出される。本山教授はこれまでにも氷床の末端付近で、まっす
ぐ切れた氷山の壁を目にしてきたという。
（石倉徹也、杉本崇）
朝日新聞デジタル
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