現在、しなの鉄道はJR東日本から譲渡された国鉄型電車の115系22編成（59両）を保有。
1978（昭和53）年に製造された車両が多く、また、すべての車両は製造から約40年が
経過しているといいます。同社によると近年は故障件数が増加。さらにJRでの
115系の廃車が相次ぎ、部品調達が困難化していることから、早期の車両更新が必要としています。
導入を計画している新型車両は、JR東日本グループの鉄道車両メーカー、
総合車両製作所（J-TREC）の「sustina（サスティナ）」モデルを採用します。
共通プラットフォームによる設計費の低減や、他社での運用実績があり
初期不良のリスクが低減できるなどのメリットがあります。
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