http://www.nishinippon.co.jp/nnp/oita_serialization/article/385994/

　午前４時１７分に柳ケ浦駅（宇佐市）を出発した、ＪＲ日豊線の門司港行き普通列車。
全国ＪＲ旅客６社で最も出発が早い「日本一早い始発列車」は、２０分後には県境を越え福岡県に入った。

　女性（４０）は宇島駅（福岡県豊前市）で列車を待った。勤務先のスナックで仕事を終えたばかり。
自宅最寄りの行橋駅（同行橋市）まで乗る。午前４時４４分。乗車すると、窓際の席に浅く腰掛け、スマートフォンの画面に指を走らせる。

　「今日はお客さん、楽しそうだったね」「明日の予約は誰だっけ？」。メッセージの送り先はママ。インターネットは便利だ。
店を出ても打ち合わせができるし、下車する駅までの２６分間があっという間になる。

　前は車通勤だったけど、買い替えて納車待ち。列車も悪くない。飲酒運転にならないからお酒が飲めるし、時刻通りに走るし。

　店に定休日はない。自分もほとんど休みは取らない。午前７時台に寝て、同１０時ごろに起きる。
それから家事をしたり、お客さんにお礼のメールを打ったり。そして午後６時台に出勤する。働きづめの１年はあっという間。今年もそんな生活が続くのだろう。

　「まあ、変わらないのが、いいのかもしれないね」。何も見えない車窓に目をやり、つぶやいてみる。一駅一駅をしっかり進む列車と、自分の日常を重ねた。