これは、夢ではないか――。北九州市役所の国際スポーツ大会推進室次長、藤本氏は目を丸くした。

　「ミクスタ」ことミクニワールドスタジアム北九州（福岡・小倉）が、３階席まで埋まっている。観客数は開場以来最多となる満員の１万５３００人。

　１７年２月のこけら落としで記録した１万１５７７人を大きく超えた。誰も見たことのなかった「満員のミクスタ」だった。

　北九州市役所職員の藤本氏は担当者として満員を目指し、準備に奔走してきた。しかし結果は蓋を開けてみなければ分からなかったから、驚いた。

「担当者として、これは夢ではないかと思いました。取り組んできたことが実を結びました。皆さまに喜んでもらえて良かったです」（北九州市役所職員・藤本氏）

　９月１６日、ラグビーW杯日本大会に出場するウェールズ代表が、ミクニワールドスタジアム北九州で初の公開練習を行い、初戦となる９月23日のジョージア代表戦へ向けて汗を流した。

　１３時開場、１４時過ぎにスタートした公開練習では、グラウンドに出てくる選手をウェールズ国歌「Land of My Fathers」（ランド・オブ・マイ・ファーザーズ）で歓迎するサプライズが。

　Ｗ杯出場国の国歌を歌ってもてなすプロジェクト「スクラムユニゾン」のメンバーである音楽家・村田匠さん、歌手・田中美里さんが音頭をとり、続いてウェールズ代表の応援歌でもある賛美歌「Calon Lan」（カロン・ラン）も歌われた。
　
「ウェールズで行われる代表チームの試合では、7万5000人のファンが国歌とカロン・ランを歌います。これを北九州で再現しよう、ウェールズの歌で包み込もう、という取り組みでした」（北九州市役所職員・藤本氏）

　この日のために地域の小学生も練習。市役所でも館内にウェールズ国歌を流し、練習会も行うという徹底ぶりだった。

　公開練習に１万５３００人が集まり、さらにはウェールズ国歌を斉唱して歓迎―ー

　歌唱に優れ「歌の国」とも呼ばれるウェールズ。代表チームが歓迎の様子を公式ＳＮＳで公開すると、感動・賞賛の大反響が巻き起こった。

>>2以降に続きます


多羅正崇 | スポーツライター
9/18(水) 5:48
https://news.yahoo.co.jp/byline/taramasataka/20190918-00143032/