乳がんのため８月１５日に死去した漫画家・さくらももこさん（享年５３）の代表作であるフジテレビ系アニメ「ちびまる子ちゃん」（日曜後６・００）が２日、訃報が伝えられてから初めて放送され、平均視聴率は１４・３％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）と高数字をマークしたことが３日、分かった。

前週８月２６日放送分の平均視聴率５・６％から８・７ポイントの大幅上昇。番組を楽しみながら、日本中のファンがさくらさんとの別れを惜しんだ。

　さくらさんの訃報を受けて、番組内容を変更。２０１１年１０月１６日に放送された「まる子、きょうだいげんかをする」（原作３巻その１７）と「まる子、つづらの中身が知りたい」（原作９巻その６４）を再放送した。

「まる子、きょうだいげんかをする」は、１９９０年１月７日に放送したアニメ第１話のリメーク作品で、原作２５周年（当時）を記念して放送されたもの。

　番組の最後に「心よりお悔やみ申し上げます」などとテロップとナレーションを入れて悼んだ。まる子ら“さくら一家”とおなじみのキャラクターが描かれたイラストとともに「『ちびまる子ちゃん』の原作者さくらももこ先生がお亡くなりになりました。心よりお悔やみ申し上げます。

アニメ『ちびまる子ちゃん』は今後も続けて参りますので、これからもよろしくお願いします。さくらももこ先生ありがとうございました」とメッセージを送った。

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