明智は戦国武将のなかでも人気が高いというマーケティング調査の結果があるという。

「実力がありながらも運に恵まれなかった人物として同情を集めているのでしょう。そうした意味では、日本人が好む武将だといえます」（前出・出版関係者）

主役を務める長谷川も明智には強い興味があったそうで、今回あらためて歴史的書物を読みあさり、早くも役作りに没頭しているという。

「確かに、明智の生活ぶりや内面について、これまではあまり描かれることがありませんでした。このドラマは新しい歴史ファンを掘り起こすことにも期待したいですね」（同・関係者）

この大河ドラマは、脚本を務める池端俊作氏のオリジナルストーリーとなる。池端氏は制作発表で「影のある人物と思われている明智光秀の魅力を探ってみたい」と主人公を決めた理由を話していた。

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