今季限りでの現役引退を決めた阪神の新井良太内野手（３４）が１１日、兵庫県・西宮市内の
球団事務所で会見を開いた。今季は開幕から１軍メンバー入りしたが、２軍生活が長く、若返りを求める
チームの中、１軍出場はわずか１７試合。来季去就について熟考し、１０日の今季最終、中日戦を前に
ユニホームを脱ぐ決断を下していた。

　「私、新井良太は、今シーズンを持ちまして、引退をさせていただきます。１年１年が勝負。
今年は本当に一番強い覚悟を持って臨んだシーズン。腹をくくって臨んだシーズンでした。やっぱり
数字のケジメをとらないといけないかな、という気持ちでした」

　会見では１２年間の現役生活を振り返った。１０日の同戦では六回、梅野の代打から途中出場した。
古巣・中日との対戦になったラストゲーム。不思議な縁を感じながら、打席に立った。この場面は
遊ゴロに倒れると、八回に巡った第２打席。惜しくもフェンス手前の左飛に倒れたが、最後まで
代名詞のフルスイングを貫いた。

　試合後は安藤の引退セレモニーを終え、福留主将の計らいもあって順番に胴上げされた。
５度宙に舞うと、最後は促されるようにマウンドに立ち、球場の四方に頭を下げた。

　「申し訳なかったんですけど、孝介さんをはじめチームメート、みんなに（胴上げを）
やっていただいたので。ファンの皆さまにも感謝を伝えられたので、よかったです」

　球史の記憶に残るプレーヤーだった。「新井の弟」として、２００５年度の大学・社会人ドラフト４位で
中日に入団。１０年オフに水田との交換トレードで、兄も在籍する阪神に移籍した。プロ野球史上初めて
同年に、同一チーム所属の兄弟でサヨナラ安打。翌１２年には３組目の兄弟アベック本塁打も記録した。

　１３年には４番で開幕スタメン。自己最多１１９試合に出場し、自己最高の１４本塁打＆５１打点を
記録した。「もう後がない」と背水覚悟で臨んだ今季は、なかなか出場機会にも恵まれなかった。
それでも４月２２日には、出場選手登録が８年に到達。国内フリーエージェント（ＦＡ）権の
資格取得条件を満たした。

　「本当にスッキリしています。みなさんのおかげさまで、最高の思い出になりました。スッキリしています」

　今後については未定。まずは懸命に戦ってきた体を休めることに専念する。最後は誰からも
愛された“良太スマイル”で会見終了した。「１２年間…。ドラゴンズで５年、阪神で７年。
こんな僕を、たくさん応援していただいて、励ましていただいて。本当にありがとうございました。
最高の１２年間を、みなさんのおかげで送ることができました。ありがとうございました」。
何度も感謝を口にしながら笑顔、笑顔で、１２年間の現役生活に別れを告げた。

デイリースポーツ
https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20171011-00000061-dal-base
笑顔で引退会見する阪神・新井良太＝阪神球団事務所（撮影・飯室逸平）
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