北斗七星の近くに位置する系外銀河（天の川銀河の外にある銀河）で発生した、継続時間が極めて短いガンマ線の閃光現象を、天文学者チームが発見した。このガンマ線の発生源は、超強力な磁場を持つ極限的な天体「マグネター」だと、研究チームは考えている。
葉巻銀河としても知られるM82で検出されたこの閃光現象は、継続時間がわずか10分の1秒だった。銀河系から約1200万光年の距離にあるM82は、宇宙の観点からすると近傍の銀河だ。
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ハッブル宇宙望遠鏡が撮影した葉巻銀河M82（NASA, ESA and the Hubble Heritage Team (STScI/AURA)）
