入店が厳しいことで有名な米国のオーガニック食品スーパー「ホールフーズ（Whole Foods）」にも入店したのに、日本には輸出が難しい韓国海苔ブランドがある。

それは、『地図表 ソンギョン海苔』だ。

“地図表”ブランド名の通り、商標には竹島（韓国名:独島）が正確に表示された朝鮮半島の地図が描かれている。いくら海苔が好きな日本とはいえ、竹島が堂々と表示された食品を食べるのは難しい。

　ソンギョン食品のイム・ヨンチョン代表は「大韓民国の地図なら当然、独島が表記されるべきだ」と述べた。
30年以上食品業界で従事してきたイム社長は、2018年から営業部門の副社長を務めた後、2019年から代表取締役を務めている。イム代表に竹島を付けて海外市場に出回っている海苔の話を聞いてみた。

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「大韓民国の地図をブランドに掲げたことに対する誇りと責任感を持っています。もちろん、日本への輸出には制約がありますが、地図についてのアイデンティティーを守るために努力しています」

　イム代表はこのように話しながら、興味深いエピソードも紹介した。ソンギョン食品が最近アイドルグループBTSの『TinyTAN Gim（キム:韓国語で海苔）』を発売したことで、日本からも反応があったのだ。

竹島が描かれた地図表の代わりにソンギョン食品の「SG」だけにロゴを変更してほしいという要請だった。

竹島表記の他にも、ソンギョン食品は興味深い点がかなり多い会社だった。記者はすぐ次の質問で「ソンギョン（聖書）」という会社名の意味を尋ねた。キリスト教と関連があるという予想に反して、意外な答えが返ってきた。これほど長い間、大衆に大きく誤解を受けてきたブランドが他にあるだろうか。

　「『ソンギョン』は成し遂げる“成”に都の“京”で、海苔の首都になるという意味です。海苔を通して大田（テジョン）に位置する地方中小企業が最高レベルに跳躍するという意志を反映したのです」

　そのブランド名のように、現在、ソンギョン食品は成長街道を走っている。この3年間で内需中心の営業から輸出市場を拡大した結果、売上高が25%成長した。輸出国は米国、カナダ、中国、ベトナム、シンガポールなど約20カ国に増えた。2017年に約5億ウォン（約4816万円）にすぎなかった輸出額は、昨年には約200億ウォン（約19億2600万円）と、3年で40倍に成長した。

　輸出比重が最も高い国は米国だ。

イム代表は

「米国・ホールフーズの場合、米国市場に適したブランディングとマーケティングが必要な理由で、米国現地ブランド『キムミー（gimMe）』を通して、昨年初めから販売を行っている」

と述べた。

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「日本では売ることが出来ない“地図表海苔”、米国ではよく売れますよ」＝韓国報道
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2021/12/27 11:49 wowkorea