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日本人は明治時代から、こういうこと言われてるんだよ。

李鴻章と小村寿太郎の会談

李鴻章:「見渡したところ、閣下の背丈が一番小さいですが、
     貴国の人々は皆、閣下の様に小さいのですか?」

小 村:「残念ながら、日本人は小そうございます。
     ただ、中には大きい者もおります。
     閣下のごとき大男は、“ウドの大木”と申し、
     そういう者には、国家の大事は任せられません」